一手房，又稱新建商品房，是指經政府有關部門批準建造的，建成后用于市場出售、出租的房屋，包括住宅、商業用房以及其他建筑物。自建自用的住宅或其他建筑物，不屬于新建商品房范圍。新建商品房特指進入房屋市場進行交易，第一次進行產權登記的房屋。
二手房，是指進入房屋市場進行交易，第二次及以上進行產權登記的房屋，包括二手商品房、允許上市交易的售后公房、經濟適用房等。其中，二手次新房是指年代較新的二手商品房，一般是指竣工后房齡在5年之內的房屋。售后公房是指房改以后，政府把公房(也就是使用權房)出售給職工(買下產權)，后來這批已售公房可以上市出售，被稱為售后公房。由于特殊的歷史原因，大部分售后公房面積小、總價低。
一手房和二手房在產品、交易流程及消費人群上有很多區別。一般而言，一手房大多是期房，也就是簽約交付房款后，還要再等一段時間才能入住；個別一手房可能是現房，也有部分為尾房。二手房大部分是現房，可現買現住，或簡單裝修即可；個別二手次新房可能由于買家短期內轉手，房屋還出于期房階段。一手房產權出問題的機率要大于二手房，因為前者是先付款買房，待建成后辦理產權證；后者一般是簽完合同后直接過戶，產權明晰。同一地段，一手房價格一般要比二手房高一些。在購買手續和流程方面，一手房比較省心，二手房相對比較繁瑣。一手房由開發商自行出售或委托代理公司出售的居多，二手房大多委托房產中介公司出售，少數為手拉手交易。
在房地產發展初期，一手房交易量大大超過二手房，近幾年，一手房和二手房的交易量旗鼓相當，個別年份二手房的成交面積甚至超過一手房。現在，由于市中心區域的土地鮮有推出，新建商品房大多在城區外圍，如果要買市中心的房子，不妨多關注二手房市場。(信義房屋供稿)