怒喜思悲憂恐驚，中醫(yī)稱之為“七情”，它是臟腑功能對周圍事物產(chǎn)生反應(yīng)的結(jié)果。老年人因?yàn)榕K腑日衰，心力漸退，肝膽氣衰，疏泄與決斷不力，思維與精神活動低下，加之其他社會與家庭因素，對各種興趣與刺激耐受能力不如青壯年，較易產(chǎn)生異常情感而誘發(fā)疾病，必須引起高度重視。
孫思邈《千金翼方》說“年五十以上，陽氣日衰，損與日至，心力漸退，忘前失后，興居怠惰，計授皆不稱心，視聽不穩(wěn)，多退少進(jìn)，日月不等，萬事零落，心無聊賴，健忘嗔怒，情性變異……”。《老老恒言》也說“老年肝血漸衰，未免性生急躁，旁人不及應(yīng)，每至急躁益甚”。說明進(jìn)入忘年之后，人的情志比較容易發(fā)生改變。表現(xiàn)為：
1、性氣不定：即喜怒憂悲無常。老年人對生平喜做總結(jié)，形成某種獨(dú)有的心理模式。其情志態(tài)度、好惡習(xí)慣等常是其經(jīng)歷概括性的反應(yīng)，具有一定的經(jīng)驗(yàn)性，容易表現(xiàn)為主觀、自信，或保守、固執(zhí)。當(dāng)經(jīng)驗(yàn)與實(shí)際不符時，又易急迫、沮喪或自卑自憐而喜怒無常。因此，常產(chǎn)生孤獨(dú)垂暮、憂郁多疑、煩躁易怒等不良心理狀態(tài)。生活中常可見到堅毅果敢的人在年老后變得優(yōu)柔寡斷；性格溫和的人變得急躁易怒；話語不多的人變喋喋不休等。
2、情志抑郁：易生憂、思、悲、哀、驚、恐等負(fù)面情感而情志抑郁。年暮志衰易傷七情是老年人的生理特點(diǎn)，對性格內(nèi)向、身體素有疾病的老年來說，尤其更易發(fā)生。人生的酸甜苦辣，加之脫離工作和死亡的逼近，常沉溺于留戀過去和遺憾之中，即便境遇順利者也不免有“夕陽無限好，只是近黃昏”之嘆。
如果是境遇不佳、家庭不和、志愿未遂、疾病、天災(zāi)，或親朋亡故，勢必更加怨嗟煩惱，憂思悲哀，或驚恐不定，產(chǎn)生“老朽感”，“孤獨(dú)感”，“被遺棄感”，“憂郁感”，甚至“死亡感”，最常見的表現(xiàn)是意冷少歡、嘮叨恐懼、自尋煩惱、猜疑悲淚，對事喜尋根問底。
《黃帝內(nèi)經(jīng)》說“喜怒不節(jié)則傷臟，臟傷則病起于陰”。又說“怒傷肝，喜傷心，思傷脾，憂傷肺，恐傷腎”。七情過度變化會直接損傷五臟，加速衰弱，身體有多種慢性病發(fā)生和發(fā)展。現(xiàn)在更發(fā)現(xiàn)，在這種狀態(tài)下，老年的血壓、膽固醇、血糖會更加升高，免疫力更加下降，內(nèi)環(huán)境穩(wěn)定被破壞而誘發(fā)和加重種種疾病，有時大喜過怒甚至誘發(fā)老年人死亡。
人之將老，要調(diào)整事業(yè)目標(biāo)。步入五十，必須開始學(xué)會做減法。當(dāng)心有余而力不足時，要認(rèn)識到并非己所無能，也非生性懶惰，而是“形氣已衰”，雖壯心難遂，不強(qiáng)求、不懈怠，寓保健養(yǎng)生于學(xué)習(xí)、貢獻(xiàn)之中。否則，勉強(qiáng)為之，不僅會傷身體損五臟，而且會影響情志，降低生活品質(zhì)。
人之既老，要知足謙和，老而不怠，力所能及地做想做之事，讀喜讀之書，交青年朋友，正所謂人老心不老，退休不懈怠；要養(yǎng)成健康的生活方式，知足無嗜欲，做到不懶不懈，適當(dāng)活動；不貪睡不缺睡，睡足睡好；不貪吃不缺吃，營養(yǎng)平衡；如此五臟晚衰，是七情保持平衡的內(nèi)在力量。
青壯年之輩，要理解老年人因衰老而引起情志變化的可能性。尤其對抑郁性老人，晚輩們只能理解，更應(yīng)同情，這實(shí)際是一種老年憂郁癥，不能苛求和埋怨。正確的態(tài)度是體恤的舉動、耐心的解釋、溫暖的鼓勵。了解、理解、寬容、溫暖老年人，反映的是晚輩的知識素養(yǎng)和倫理責(zé)任。
另外，老年人一般不愿意突然改變自己素有的生活環(huán)境和日積月累的生活習(xí)慣。如老人突然從鄉(xiāng)下來到大城市居住，或平素吸煙飲酒幾十年，不要強(qiáng)求他們戒煙斷酒，也不要強(qiáng)行他們住在城里享“清福”，否則會加重七情的變化。因?yàn)榉e習(xí)難改，習(xí)慣成自然，總以隨老人愿為好。 ■ 曾慶明
（作者系深圳市名中醫(yī)、羅湖區(qū)中醫(yī)院院長）