“2012年12月21日，地球?qū)?huì)有連續(xù)3天的黑夜。”近日，這個(gè)流言在民間不斷發(fā)酵。在一些地方，有市民瘋狂搶購(gòu)蠟燭、火柴，造成蠟燭脫銷(xiāo)。
“‘2012’真的要來(lái)了，抓緊時(shí)間囤糧吧。”記者的同事也收到了類(lèi)似的短信。
人們的這種恐慌來(lái)源于所謂的“瑪雅預(yù)言”。由于瑪雅歷法的終止日期是2012年12月21日，加上早前美國(guó)電影《2012》的渲染，有人真的相信了那天地球?qū)?huì)發(fā)生完全的變化，“世界末日”來(lái)臨。
面對(duì)人們的這種擔(dān)憂，中山大學(xué)人類(lèi)學(xué)系教授鄭君雷表示，古代民族常有些預(yù)言方面的傳說(shuō)或記載，偶而會(huì)鑿實(shí)，是很正常的事情。表面看來(lái)是對(duì)客觀世界的認(rèn)識(shí)，實(shí)際是他們宗教意識(shí)層面的反映，對(duì)所謂“瑪雅預(yù)言”似不必作過(guò)度解讀。
瑪雅文化研究專(zhuān)家、美國(guó)科爾蓋特大學(xué)考古天文學(xué)家安東尼·阿維尼認(rèn)為，據(jù)瑪雅人的“長(zhǎng)期積日法”，到2012年冬至?xí)r，當(dāng)前時(shí)代結(jié)束，重新從“零天”計(jì)算，開(kāi)始一個(gè)新的輪回。“這僅僅是一個(gè)重新計(jì)時(shí)的思想，與我們每年元旦或周一早上重新開(kāi)始一年或一周生活完全一樣。”
9世紀(jì)在中美洲盛極一時(shí)，又突然消失的瑪雅人本身就充滿著神秘感，其在天文學(xué)和數(shù)學(xué)方面的成就更是令科學(xué)界嘆為觀止，他們甚至能夠準(zhǔn)確“計(jì)算”出幾千年后的日食。
“瑪雅人之所以能預(yù)測(cè)幾千年后會(huì)出現(xiàn)日食，得益于他們歷法的精確以及對(duì)天文觀測(cè)的重視，有學(xué)者認(rèn)為瑪雅文明著名遺址之一奇琴伊察遺址的‘螺旋塔’可能是天文臺(tái)。他們不僅觀測(cè)太陽(yáng)和月亮的周期運(yùn)行，還特別重視觀測(cè)金星的運(yùn)行周期（年誤差僅14秒），對(duì)其他星體也有觀測(cè)記錄。”鄭君雷說(shuō)。
瑪雅人是中美洲地區(qū)和墨西哥印第安人的一支。公元前2500年左右，瑪雅人就已定居今墨西哥南部、危地馬拉等地。在西班牙征服這一帶之前，瑪雅人曾擁有過(guò)西半球最偉大的文明之一。
“瑪雅歷法是瑪雅文明中一個(gè)重要的部分，但瑪雅文明遠(yuǎn)不止這些。”鄭君雷說(shuō)，瑪雅文明一般是指其古典期，在公元250年至公元900年，大致相當(dāng)于我國(guó)西晉至唐朝。
瑪雅文明留下的奇琴伊察、卡蒂爾、薩伊爾等著名遺址，多數(shù)是大型禮儀中心（地方性首府），也是政治、經(jīng)濟(jì)和宗教活動(dòng)的集中地。禮儀中心一般有神廟、宮殿、祭壇、廣場(chǎng)、球場(chǎng)等宏偉建筑，以及紀(jì)念性石碑。其大型建筑以石料砌筑，往往有復(fù)雜的浮雕、粉飾、彩飾或者壁畫(huà)。
瑪雅居民使用的象形文字是古代美洲大陸上最復(fù)雜的文字，他們?cè)诩o(jì)念碑上刻下許多銘文，今天人們對(duì)于瑪雅文明的了解就得益于銘文的破譯。
不僅語(yǔ)言文字發(fā)達(dá)，瑪雅居民的數(shù)學(xué)知識(shí)也毫不遜色，發(fā)明了“零”的概念，使用二十進(jìn)位制和縱向排列的“橫—點(diǎn)記數(shù)法”，有乘法倍數(shù)表。
然而，擁有如此文明的民族卻突然消失，這讓很多人百思不得其解，而對(duì)其消失的原因，也一直是眾說(shuō)紛紜。
一類(lèi)解釋認(rèn)為瑪雅文明的消亡與環(huán)境惡化有關(guān)，如過(guò)度墾殖造成地力衰竭、水源供應(yīng)體系崩潰、人口密度過(guò)大耗盡資源、疾疫流行等；另外一類(lèi)解釋認(rèn)為瑪雅文明的消亡與社會(huì)變革有關(guān)，如精英階層與底層社會(huì)的矛盾尖銳化，引發(fā)流血沖突，造成社會(huì)秩序崩潰，而引發(fā)沖突的誘因之一，可能與外敵入侵有關(guān)。
“比較有說(shuō)服力的推測(cè)認(rèn)為瑪雅的貴族階層與底層大眾更加脫離后，人口密度增加造成的食物供應(yīng)壓力全部被中低階層承擔(dān)，尤其是處于中間位置的技術(shù)階層和藝術(shù)階層不能直接生產(chǎn)食物，產(chǎn)生社會(huì)混亂。戰(zhàn)爭(zhēng)、營(yíng)養(yǎng)不良和流行性疾疫與此同時(shí)出現(xiàn)，瑪雅社會(huì)的組織水平不足以應(yīng)付這些情況，于是社會(huì)結(jié)構(gòu)發(fā)生崩潰、人口銳減，古典期的瑪雅文明就此瓦解。”鄭君雷說(shuō)。