目前，老年癡呆癥已成為繼心血管疾病、惡性腫瘤、腦卒中之后老年人的第四大“健康殺手”。復旦大學華山醫院神經內科主任洪震教授提醒，老年癡呆癥絕不是“老糊涂”這么簡單，盡早診斷仍是延緩疾病進展的最好辦法。
老年癡呆癥和正常老人記憶力減退有很大區別，一是對發生過的事，老年癡呆癥的患者即使提醒了也回憶不起來；二是完全喪失了對周圍環境的識別能力，不知身在何處；三是會逐步喪失生活處理能力；四是基本無煩惱。
洪震教授指出，如果發現自己或家人出現上述癥狀，千萬不要掉以輕心。老年癡呆癥經診斷后的自然病程多在3-5年，即發展到生活完全不能自理，出現多種并發癥直至死亡。臨床研究已經證實，中老年人有輕度認知損害后若及時就診，盡早進行藥物治療及行為干預，就能有機會延緩疾病的進展。而一旦出現明顯癥狀，患者的認知功能會迅速衰退，不僅影響本人健康，對家人也會造成無盡困擾。◆ 吳瑞蓮