近日，來自哈佛公共衛生學院的研究人員通過研究表明，大量不飽和脂肪酸的消耗或和較低的死亡率直接相關；文章中研究者對大型群體進行了一項超過30年的研究，他們發現，相比相同熱量的碳水化合物而言，大量消耗飽和脂肪酸和反式脂肪酸往往和較高的死亡率發生直接相關，更為重要的是，將飽和脂肪酸飲食換成不飽和脂肪酸飲食或許會帶來實質性的健康效益。
研究者表示，來自基于植物的食物中的不飽和脂肪酸，比如橄欖油、大豆油和菜籽油，來替代飽和脂肪酸食物（比如豬油、黃油等）或許會給個體的健康帶來一定效益。文章中，研究人員對126，233名參與者進行研究，參與者每2-4年就會回答相關的調查問題，內容包括飲食、生活習慣、健康狀況等，事件持續到32年，隨后的研究中研究者對33，304死亡個體進行記錄；研究人員檢測了參與者飲食中脂肪類型和其總體死亡率之間的關聯，同時對因心血管疾病、癌癥、神經變性疾病及呼吸系統疾病導致的死亡情況也予以分析。
結果發現，不同類型的膳食脂肪和個體死亡率存在著不同的關聯，反式脂肪對個體健康的負面影響最大，甚至多攝入2%的反式脂肪都會增加個體16%過早死亡的風險，而且高水平飽和脂肪酸的攝入往往個個體較高的死亡風險直接相關，當同相同熱量的碳水化合物相比時，飽和脂肪酸的攝入每增加5%，個體的總體死亡風險就會增加8%。相反，攝入高水平的不飽和脂肪酸—多不飽和的或單不飽和脂肪酸分別會降低個體11%和19%的死亡率風險，在多不飽和脂肪酸中omega-6主要存在于植物油中，而omega-3主要存在于魚油、大豆油和菜籽油中。
研究者認為，特殊類型脂肪的健康效應主要依賴于人們取而代之的飲食，舉個例子，當人們用不飽和脂肪酸，尤其是多不飽和脂肪酸來替代飽和脂肪酸飲食，或許就可以明顯降低人們的總體死亡率，同時也會降低個體因心血管疾病、癌癥等疾病的死亡風險。而利用碳水化合物飲食方式替代飽和脂肪酸飲食則僅會輕微降低個體的死亡風險；研究者表示，由于美國人飲食中的碳水化合物主要是精制淀粉和糖類，這或許會同飽和脂肪一樣，對死亡風險產生類似的影響。
最后研究者FrankHu說道，本文研究揭示了利用不飽和脂肪飲食方式替代反式脂肪和飽和脂肪飲食對健康影響的重要性，日常生活中我們或許就應當多用液體蔬菜油類替代動物脂肪油類，從而抵御疾病發生，并且降低機體的總體死亡率。