書(shū)畫(huà)、古玩、和田玉之后，沉香成為了新的收藏?zé)狳c(diǎn)。不僅價(jià)格節(jié)節(jié)攀升，玩沉香的人也越來(lái)越多。原先作為藥用的沉香，從之前的消費(fèi)品搖身一變成了熱潮的投資品，十年前僅售百十元的頂級(jí)沉香，如今已經(jīng)賣(mài)到了數(shù)萬(wàn)元一克，堪比黃金價(jià)。
收藏圈里有句行話：“紅木論噸賣(mài)，黃梨木論斤賣(mài)，沉香則是論克賣(mài)。”沉香的金貴由此可見(jiàn)。沉香是自然界極為稀少的香料資源，我國(guó)自古就有“沉檀龍麝”四大香，沉香列為眾香之首。
香自朽木來(lái)
提起沉香，東莞人都甚為熟知，它還有一個(gè)特色的名字叫“莞香”。同時(shí)，還有一個(gè)更為美麗的名字叫“女兒香”。
作為眾香之首，沉香的香品高雅，而且十分難得。與檀香不同，沉香并不是一種木材，而是一類(lèi)特殊的香樹(shù)“結(jié)”出的，混合了油脂(樹(shù)脂)成分和木質(zhì)成分的固態(tài)凝聚物。
所以，沉香之奇妙在于它源于木而非木。據(jù)《本草綱目》記載：“其積年老木，長(zhǎng)年其外皮俱朽，木心與枝節(jié)不壞，堅(jiān)黑沉水者，即沉香也。”
植物因外力原因如受到雷擊、風(fēng)折、蟲(chóng)害等各種傷害，傷口處的枯木與樹(shù)木自身分泌的樹(shù)脂經(jīng)大自然腐沁醇化會(huì)形成一種固態(tài)凝聚物。這種蘊(yùn)含著頂級(jí)香味的物質(zhì)由于質(zhì)地密實(shí)，入水即沉，故名沉香。
江蘇南京香學(xué)研究會(huì)會(huì)長(zhǎng)施正東表示，一棵健康的沉香樹(shù)是不會(huì)憑空產(chǎn)生沉香的，它必須在特定的情況下受到創(chuàng)傷，如遭受電閃雷劈、強(qiáng)風(fēng)吹折甚至獸蟲(chóng)啃咬、人為砍伐等形式受創(chuàng)后，出于植物的本能都會(huì)分泌樹(shù)脂來(lái)彌補(bǔ)創(chuàng)口。
這期間，沉香樹(shù)的創(chuàng)口部恰巧被一種叫做黃綠墨耳真菌的微生物所感染，這種真菌為了在樹(shù)體中頑強(qiáng)生存，就會(huì)做逆境代謝，是一種奇妙的生物化學(xué)反應(yīng)過(guò)程。樹(shù)本身的抗體類(lèi)物質(zhì)和侵入樹(shù)體內(nèi)的黃綠墨耳真菌等物質(zhì)混合在一起，漸漸就產(chǎn)生了一種叫做‘芐基丙酮’的化合物，隨著生化過(guò)程的深入，繼而又形成了倍半萜和色酮類(lèi)化合物，而這兩大類(lèi)化合物質(zhì)就叫‘沉香’。”
沉香，因其出品量少，加上其在醫(yī)藥、佛家、堪輿等方面的深厚淵源，因而被譽(yù)為“木中鉆石”，是木類(lèi)中最名貴的一種材料。如今，隨著生活水平的不斷提高，沉香在近年逐漸被更多的人所認(rèn)識(shí)。
品香的傳奇
“那一夜，我們十多個(gè)朋友吃完飯，主人開(kāi)了幾支‘小拉菲’，然后讓我們用熏爐聞香。我是第一次體驗(yàn)，不懂那個(gè)規(guī)矩，只覺(jué)得那個(gè)爛木頭一樣的東西很神奇，點(diǎn)燃后埋在灰堆里，熏的時(shí)候，只覺(jué)得香氣繞鼻，久久不能散去。玩到次日凌晨散伙，一個(gè)朋友悄聲告訴我：你知道這次品香花了多少錢(qián)？至少4萬(wàn)元！我嚇了一跳。”一位年輕人這樣描述她初次品香的體驗(yàn)。
是什么香如此金貴？
答案就是被人們稱(chēng)為“神木舍利”、“香中鉆石”的沉香。如今在高檔的私人會(huì)所里，品香成了一種時(shí)尚。
中國(guó)的用香歷史久遠(yuǎn)，始于春秋，成長(zhǎng)于漢，完備于唐，鼎盛于宋，傳承于明清，經(jīng)過(guò)近2000年的消耗，優(yōu)質(zhì)的沉香存世量已相當(dāng)稀少，頂級(jí)沉香，自是金貴。
古代，沉香一直是歷代皇室與王公大臣們的最?lèi)?ài)，甚至在民間充滿了傳奇色彩，非顯貴決不能享用。沉香木既可制熏香亦可做雕刻，自唐代朝堂設(shè)有香案，百官上朝，衣衫染香以示崇敬與莊重，唐人就將沉香做成精美絕倫的畫(huà)箱、毛筆、刀柄等。到了宋代，好沉香是“一片萬(wàn)錢(qián)”，被喻為“香中之王”，在宋徽宗的繪畫(huà)作品里，就有品香情景的描繪。此后，用香風(fēng)氣長(zhǎng)行，直至明清。到明代，因?yàn)槌料愕臄?shù)量越來(lái)越少，也就愈來(lái)愈珍貴，已變?yōu)?ldquo;一寸沉一寸金”。