雖然2013年才過了一半，但是要盤點(diǎn)年度古玩轟動(dòng)事件圓明園獸首今年依舊絕對(duì)能列入前十。當(dāng)然這絕不是獸首第一次引起轟動(dòng)，早在2000年香港佳士得春拍上猴首和牛首現(xiàn)身時(shí)，在拍賣當(dāng)日就有人持高音喇叭抗議。再到2009年鼠首和兔首現(xiàn)身法國(guó)佳士得，更是轟動(dòng)一時(shí)，許多門戶網(wǎng)站至今還可查閱到當(dāng)時(shí)的專題。獸首的價(jià)格也隨著關(guān)注一路飆升，流出文物絕不止于此，但為何獸首如此轟動(dòng)？
1985年，一位美國(guó)古董商在加利福尼亞州一處私人住宅內(nèi)無意中發(fā)現(xiàn)了圓明園馬首銅像，和它在一起的還有牛首和虎首銅像。這位古董商以每尊1500美元的低價(jià)買下了這三件銅首。隨后1989年倫敦蘇富比拍賣會(huì)上，來自臺(tái)灣寒舍的蔡辰洋購得這三件獸首，其中馬首的成交價(jià)最高為18.15萬英鎊。
時(shí)隔20多年，2009年圓明園的另外兩個(gè)獸首出現(xiàn)在法國(guó)佳士得的拍場(chǎng)上，鼠首和兔首，它們最后的成交價(jià)是2億元人民幣。很多人不禁要問，這20多年了到底發(fā)生了什么。雖然這20多年了無論是國(guó)際古董市場(chǎng)還是中國(guó)的古董市場(chǎng)都有一定幅度的增長(zhǎng)，但是相差如此懸殊依舊引起了非常多的關(guān)注。
圓明園在中國(guó)的文物史上有著很特殊的地位，似乎代表著一種融合和集大成的精華和沒落嘆息。1860年，英法聯(lián)軍燒毀圓明園，圓明園十二生肖銅像自此流失海外。圓明園的文物幾乎是流失海外文物的一個(gè)縮影，有報(bào)道說:“據(jù)圓明園學(xué)會(huì)學(xué)術(shù)專業(yè)委員會(huì)委員劉陽的統(tǒng)計(jì)，除了法國(guó)楓丹白露宮等博物館外，全世界能確定為圓明園文物的不過一兩百件。”而獸首似乎又成了它們中的代表。
圓明園獸首銅像原為圓明園海晏堂外的噴泉的一部分，是清乾隆年間的紅銅鑄像。它們分列在噴水池兩旁的人身石臺(tái)上，每個(gè)動(dòng)物就是一個(gè)噴泉機(jī)關(guān)，每到一個(gè)時(shí)辰，相應(yīng)的動(dòng)物口中就會(huì)噴水。到了正午，所有機(jī)關(guān)則會(huì)一起啟動(dòng)。獸首是郎世寧設(shè)計(jì)，有趣的是本來這個(gè)噴水池旁邊要站著的是西方的人體雕塑，但是乾隆覺得有傷大雅，就變成了坐姿的人身獸首。
事實(shí)上，從藝術(shù)價(jià)值來看，它只是反映了中國(guó)在一個(gè)中西融合背景下的一些獨(dú)特審美和行為方式。無論是在中國(guó)的雕塑史還是世界的雕塑史上看，整個(gè)作品的價(jià)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有達(dá)到不可企及的高度。
事實(shí)上，在2009年拍賣結(jié)束之后就有很多業(yè)內(nèi)專家表示了這種觀點(diǎn)。“不過是有點(diǎn)漂亮的皇家水龍頭。”謝辰生并不認(rèn)為它能算作國(guó)寶。“我不承認(rèn)它們是國(guó)寶。這絕不是國(guó)寶。要不是它們跟圓明園掛上鉤，價(jià)格根本不可能炒到這么高。它們是國(guó)恥，是國(guó)恥的見證。國(guó)恥的見證是不能拿金錢來衡量的。”南京博物院院長(zhǎng)龔良說:“獸首算不上是頂級(jí)文物，其工藝水平在今天北京的小作坊里就能做到，它不是一件藝術(shù)品，說白了，它就是皇家的一個(gè)‘水龍頭’，是有一定建筑藝術(shù)價(jià)值和歷史價(jià)值的建筑構(gòu)件而已，如今拍出2億多元的天價(jià)，是商人借侵華歷史的屈辱和傷痛賺錢的無良行徑。”還有媒體報(bào)道：“中國(guó)拍賣行業(yè)協(xié)會(huì)副秘書長(zhǎng)鄭鑫堯昨天在接受記者采訪時(shí)表示……僅僅從純粹的藝術(shù)品拍賣市場(chǎng)角度看，如今的價(jià)格也遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于這兩件文物的內(nèi)在價(jià)值。”而更為戲劇化的是2009年拍得鼠首和兔首的人，拒絕付款給佳士得，對(duì)于這一行為更是引起了熱議。但無論如何，鼠首和兔首依舊留在了法國(guó)。而就在今年的6月28日，由中國(guó)國(guó)家文物局舉辦的“皮諾先生捐贈(zèng)圓明園青銅鼠首兔首儀式”在國(guó)家博物館舉行了。當(dāng)年的持有者沒有選擇再次拍賣而是以捐贈(zèng)的形式送了獸首回家，對(duì)于這一舉動(dòng)背后的深意亦有很多推測(cè)。