對(duì)老年的界定有生物學(xué)和心理學(xué)標(biāo)準(zhǔn)之分。生物學(xué)認(rèn)為，老年就是身體的各個(gè)生理系統(tǒng)逐漸失去自我更新能力的生命時(shí)段；而心理學(xué)認(rèn)為，老年是人解決問題的能力、理解、學(xué)習(xí)以及在常態(tài)和應(yīng)激情況下的情緒反應(yīng)等能力下降，人對(duì)社會(huì)各方面的壓力和對(duì)環(huán)境的適應(yīng)能力均減退的年齡時(shí)段。
（1）保持積極的生活態(tài)度。有位心理學(xué)家說過，“感覺是一種主觀東西，而生活就是一種感覺。人以什么樣的態(tài)度感覺它、對(duì)待它，它就以什么樣的姿勢(shì)回報(bào)你，只要你熱情、積極、樂觀、進(jìn)取、你的生活就將充滿陽光。”宜興善卷洞中有一個(gè)鐘乳石，從這方面看像駿馬，而從另一方面看又像只綿羊。生活中的事情也如此。從一個(gè)角度看，用積極的觀念看就可發(fā)現(xiàn)其積極的意義，從而使人走出心理困境。把半空的玻璃杯看成半滿的，這對(duì)于我們的生活是十分有利的。
（2）活到老學(xué)到老。要防止心理老、空虛和無聊，首先須讓老年人具有好奇心和上進(jìn)心。好奇心是追求新事物、學(xué)習(xí)新知識(shí)的心理動(dòng)力，啟發(fā)好奇心的有效措施是組織老年人學(xué)習(xí)。老年人要了解自已在生理及心理上可能發(fā)生的諸多變化及適應(yīng)方法。對(duì)老人易患疾病、意外事件以及心理困擾也要有認(rèn)識(shí)，然后才能自我預(yù)防和治療。所有的了解和認(rèn)識(shí)都是學(xué)習(xí)和結(jié)果。據(jù)研究，適度的學(xué)習(xí)對(duì)延緩衰老，尤其是延緩心理衰老很有益。
（3）老有所用、老有所樂。雖然生老病死是不可抗拒的自然規(guī)律，人在生理上應(yīng)服老、不要做自已力不能及的事，但在精神上不能服老、怕老，要老當(dāng)益壯，老有所用。老人可做一些力所能及、自己擅長而又不很緊張的工作，使精神有所寄托，人生價(jià)值得以體現(xiàn)。勞動(dòng)，包括腦力勞動(dòng)，能鍛煉神經(jīng)系統(tǒng)，而游手好閑對(duì)神經(jīng)系統(tǒng)有害。一些健康有趣的愛好，如書法、繪畫、攝影、集郵、釣魚等，都能使人做老有所樂。
（4）維持良好的人際關(guān)系。許多影視作品中“老玩童”的形象，相信大家是不陌生的。確實(shí)，具有一顆天真爛漫的童心，保持樸素純真的感情，對(duì)維持老人的健康、延緩其衰老是非常重要的。民間也有“苦要好，老做人”的俗話，說明老年人要和晚輩和睦相處，不倚老賣老、以老壓小，樂于接受現(xiàn)在的“被領(lǐng)導(dǎo)”地位是關(guān)鍵所在，同樣，家庭和社會(huì)上的其他成員尊敬老人，滿足他們合理的各種需要，也是做好老年人心理保健的必備條件。