與吃飯、呼吸一樣，睡眠是人類的一項(xiàng)基本需求。但人為什么要將生命的三分之一時(shí)間用于睡覺呢？長(zhǎng)期以來有觀點(diǎn)認(rèn)為，這或許是為了把白天人體積聚的毒素一掃而光，美國(guó)一項(xiàng)新研究為此提供了有力證據(jù)：大腦在睡眠時(shí)才能高效清除代謝廢物，從而恢復(fù)活力。
“大腦在清醒與睡眠狀態(tài)時(shí)功能完全不同，清醒時(shí)會(huì)有意識(shí)，而睡覺時(shí)則進(jìn)行‘大掃除’。由于能量有限，它似乎必須在兩種不同功能之間選擇一個(gè)，”這項(xiàng)研究負(fù)責(zé)人、美國(guó)羅切斯特大學(xué)的梅肯·內(nèi)德高說，“您可以把它想成家庭宴會(huì)，要么您招待客人，要么您打掃房間，但您不可能同時(shí)做兩件事。”
這項(xiàng)研究17日發(fā)表在美國(guó)《科學(xué)》雜志上。科學(xué)家評(píng)論說，它“從分子水平上提供了可能是睡眠基本目的的首個(gè)直接實(shí)驗(yàn)證據(jù)”。此前，許多哲學(xué)家與科學(xué)家曾針對(duì)睡眠原因提出各種各樣的猜測(cè)與解釋，包括鞏固記憶、調(diào)節(jié)機(jī)體代謝等，但人們一直無法就此達(dá)成一致看法。
論文第一作者、羅切斯特大學(xué)博士后謝璐璐介紹說，他們此前已發(fā)現(xiàn)大腦內(nèi)有一個(gè)獨(dú)特的“垃圾處理系統(tǒng)”，并將其命名為“類淋巴系統(tǒng)”。它的工作原理是，腦脊液沿著動(dòng)脈周隙流入腦內(nèi)組織，與腦內(nèi)組織間液不停交換，并將細(xì)胞間液體的代謝廢物帶至靜脈周隙，隨即排除至腦外。而在新研究中，他們發(fā)現(xiàn)，這個(gè)“垃圾處理系統(tǒng)”的工作幾乎都是在睡眠中完成的。 (摘自新華社電訊)