新發現有助于科學家開發新的癌癥基因療法
2008年12月，美國弗吉尼亞聯邦大學的科學家發現了一種被稱為SARI的新抑癌基因，它能夠參與并抑制一種關鍵蛋白質，這種蛋白質在90%的人類癌癥中都過度表達。這一發現有可能幫助科學家開發出有效的癌癥基因療法。相關研究論文12月8日在線發表于美國《國家科學院院刊》。
研究人員用一種Fisher實驗室開發的稱為差減雜交的技術發現了這種新抑癌基因SARI。它通過干擾癌細胞分子的作用，抑制腫瘤的生長和存活。研究人員將SARI遞送到癌癥細胞，癌細胞會停止分裂并死亡。由于90%的癌癥種類都基于相似的機制來存活和生長，所以，Fisher表示，SARI可能成為多種癌癥的有效療法。
根據弗吉尼亞聯邦大學教授、該項目首席研究員Paul B. Fisher的說法，這一新發現的基因揭示出一種先前未認識到的分子通路，這種通路與干擾素INF抗腫瘤作用有關。Fisher表示：“INF是強大的免疫調制劑，有助于對癌癥的免疫應答，而且是新血管形成有效的抑制劑。在原發和轉移癌癥的發展中，血管形成都是必需的。”
Fisher說：“我們揭示了干擾素引發抑癌活動的新手段。SARI的發現也提供了一種新的潛在的反應物，可以選擇性地殺死腫瘤細胞。”
研究小組目前正致力于改進方法，以更有效地標靶SARI的遞送。Fisher表示，這些研究對于探究這一基因的癌癥選擇性殺傷活性并增強它的治療性應用至關重要。