美國最新研究發現，病人接受不同性別供體心臟移植的后果存在較大區別。接受同性心臟的病人，術后出現嚴重排異反應的幾率較低，一年內存活率比接受異性心臟的病人高20%。
男女有別
2008年11月14日，美國巴爾的摩約翰斯·霍普金斯醫療中心的醫學專家埃里克·韋斯領導的小組發現，與接受異性供體心臟移植的病人相比，接受同性供體心臟的病人術后第一年出現嚴重排異反應的幾率低13%，在4年內出現嚴重排異反應的幾率低14%。
研究還顯示，接受同性供體心臟的病人術后30天內死亡率低25%，術后第一年內死亡率低20%。
韋斯的研究基于美國器官資源共享網絡對約1.8萬名接受過心臟移植病人的跟蹤調查，調查平均持續3.4年。其中71%的病人接受同性供體心臟，29%接受異性供體心臟。
專家說，最成功的心臟匹配是男性與男性之間的心臟移植，成功率最低的是男病人接受女性供體心臟。
韋斯并沒有對“性別差異”影響心臟移植的長期后果作出分析。
解釋原因
韋斯在美國心臟學會會議上說，有三個原因可能與心臟移植中的“性別差異”有關：男女心臟大小、免疫系統區別以及荷爾蒙激素不同。
男性心臟大、泵血能力強；女性心臟小、泵血能力不如男性。如果捐獻者心臟大于接受者心臟，那么一般不會造成供血不足。但如果捐獻者心臟小于接受者心臟，就可能導致供血不足，故男病人接受女性供體心臟的成功率最低。
在不同性別的免疫系統方面，美國威斯康星大學—麥迪遜研究人員馬里·約翰遜認為，曾懷孕過的女病人接受異性供體心臟時，排異反應并不是太嚴重，可能因為懷孕時，胚胎所攜帶的來自父親一方的基因促使她們的免疫系統作出某些調整。
韋斯說，荷爾蒙激素不同也是導致異性之間心臟可能出現嚴重排異反應的原因。
之前研究發現，“性別差異”對肺、腎臟移植有一定影響。
及時手術
盡管接受同性供體心臟移植的術后成功率較高，但是專家們不建議病人特地等候同性供體心臟，因為及時手術關系病人生命安危。
美國器官資源共享網絡數據顯示，美國每年有約2700名病人等待心臟移植，但每年捐獻的心臟僅有2200顆，有的病人第一次手術失敗后還在等待第二次手術。
美國女病人等待手術的時間平均為108天，男病人還需等待更長時間，為119天，而且等待手術的男病人數量比女性多兩倍。可見，不少病人都須接受異性供體心臟。
研究人員表示，病人不應該為了等待同性供體心臟，而放棄他人捐獻的異性供體心臟。韋斯說：“器官很稀缺，如果已經有供體心臟，病人最好能盡快進行移植手術。”