長發(fā)飄飄的電影海報(bào)畫家
1976年2月，高中畢業(yè)后，牛新平帶著母親陪嫁的箱子和一家人的牽掛，來到原商南縣試馬鎮(zhèn)紅廟大隊(duì)茶場插隊(duì)鍛練，正式開始了他近三年的知青生活。在茶場，一群十八九歲的年輕人在茶農(nóng)的帶領(lǐng)下開展艱苦的生產(chǎn)建設(shè)，經(jīng)常是滿身黃泥巴，手上磨起泡。即使身處這樣艱苦的環(huán)境里，牛新平仍然利用空閑時(shí)間，在煤油燈下堅(jiān)持畫畫。沒有紙，他便在一些廢紙背面和煙盒的反面畫畫。逢年過節(jié)，大家都回家探親，他總是提前回知青點(diǎn)，一個(gè)人靜靜地畫畫，進(jìn)入了藝術(shù)的天堂。
1978年年底，牛新平參加工作，被分配到原商南縣湘河區(qū)供銷社，先后干過營業(yè)員、統(tǒng)計(jì)和文書。他每個(gè)月制作的統(tǒng)計(jì)圖表，都會(huì)受到上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)的贊揚(yáng)。那時(shí)牛新平留著長發(fā)，把自己的業(yè)余時(shí)間全部都貢獻(xiàn)給他滿屋子的畫，骨子里堅(jiān)持流淌著一個(gè)畫家的血液。
機(jī)會(huì)總是給有準(zhǔn)備的人。一次偶然的機(jī)會(huì)，牛新平給母親班上一位小朋友畫的素描像被一位領(lǐng)導(dǎo)看到，領(lǐng)導(dǎo)愛惜他的才華，將他調(diào)入了商南縣電影院。上個(gè)世紀(jì)八十年代，正是電影院紅火興盛的時(shí)期，海報(bào)的需求量非常大。牛新平進(jìn)入電影院從事海報(bào)制作，干起了自己喜歡的繪畫事業(yè)，他如魚得水，干勁十足，常常因此廢寢忘食。而電影院又與文化館毗鄰，中外美術(shù)作品、色彩學(xué)、透視學(xué)、國畫、油畫、外國素描集等珍貴書籍云集的文化館又成為牛新平的常駐之地。一邊工作，一邊學(xué)習(xí)，牛新平分外珍惜上蒼恩賜的機(jī)會(huì)，為著自己的夢(mèng)想努力著。
在此期間，先后有廣播電視臺(tái)與公檢法系統(tǒng)希望他去工作，他都未曾動(dòng)過離開的念頭。他主動(dòng)申請(qǐng)去西安美術(shù)學(xué)院進(jìn)修，提升自己的美術(shù)專業(yè)修養(yǎng)。學(xué)成后，商南縣文化館曾將他的作品展覽7天，在小縣城轟動(dòng)一時(shí)。隨著傳統(tǒng)電影行業(yè)的逐漸沒落，又有新的機(jī)會(huì)在等待著牛新平。
繪畫作品獲獎(jiǎng)不斷
時(shí)光如白駒過隙，很快到了上世紀(jì)八十年代末。一次偶然與朋友閑聊，牛新平得知商洛日?qǐng)?bào)要復(fù)刊的消息。“朋友告訴我有一個(gè)美術(shù)編輯的名額，我問讓畫畫不，他說讓畫，我當(dāng)即說，去。”牛新平回憶起20多年前的考試，如今還歷歷在目，“我除了筆試外，還加考專業(yè)科目：寫美術(shù)字，畫插圖、刊頭。我當(dāng)時(shí)畫的刊頭作業(yè)如今還在使用著。”
牛新平是個(gè)很有責(zé)任心的人。他覺得進(jìn)入報(bào)社后，工作的要求更高，報(bào)紙版面是一門藝術(shù)，一張好的報(bào)紙版面就是一張畫，就是一件藝術(shù)品，需要將對(duì)美學(xué)的修養(yǎng)完全運(yùn)用在報(bào)紙的版面上。同時(shí)，工作中他覺得漫畫和報(bào)紙有著密切的關(guān)系，一幅好的漫畫就是一篇好的雜文，發(fā)人深省，就又精心研究起了漫畫，這一畫便一發(fā)不可收拾。2003年10月，他的漫畫《并非諷刺官場》入選中國嘉興國際漫畫展，2004年10月，漫畫《求救》獲中國嘉興國際漫畫展銅獎(jiǎng)。其后，他的漫畫作品不但屢獲陜西新聞獎(jiǎng)，多次在國際大展中獲獎(jiǎng)，并赴日展出。
藝術(shù)是相通的，牛新平在漫畫、音樂等方面都頗有造詣，但是要論起他最自豪，也是最廣為人知的，便是他潛心近十年，多地拜師學(xué)藝刻苦鉆研，終成自己畫風(fēng)的彩墨山水畫。2012年5月，作品《云海深處有人家》入選陜西省優(yōu)秀書畫作品展；2013年9月，作品《秦嶺東山秀》獲中國報(bào)業(yè)協(xié)會(huì)書畫展最佳創(chuàng)作獎(jiǎng)；2014年9月，作品《家在秦嶺東山處》獲第二屆關(guān)天經(jīng)濟(jì)區(qū)老年書畫聯(lián)展一等獎(jiǎng)；2015年9月，作品《山魂頌》獲紀(jì)念抗戰(zhàn)勝利70周年陜西老年書畫大型公益活動(dòng)二等獎(jiǎng)……這些榮譽(yù)，是對(duì)牛新平藝術(shù)成就的肯定，而榮譽(yù)背后，他的付出恐怕是常人無法體會(huì)的。
寄情山水，享受愜意人生
走進(jìn)牛新平的家，映入眼簾的便是客廳墻壁上、地上、書房畫案上大幅小幅的彩墨山水畫，細(xì)細(xì)觀賞令人沉醉不已，目不暇接。
牛新平告訴記者：“我以前畫傳統(tǒng)山水畫，之所以與彩墨山水畫結(jié)緣，是因?yàn)榕既辉谝粋€(gè)賣書小販的書攤中翻出了一套《曾剛彩墨山水畫技法》。這一翻，讓我找尋到了自己靈魂的導(dǎo)師和最想畫的畫。”曾剛是國內(nèi)著名的彩墨山水畫家，他在傳統(tǒng)以“寫意”為主的中國山水畫中融入了西方寫實(shí)的畫風(fēng)，在虛實(shí)有無中追逐玄機(jī)禪意，筆落云起，墨到煙生，畫面因流動(dòng)生變而成綺麗。這與牛新平想畫出“秦嶺最美是商洛”的娟秀美景的想法不謀而合。“很多山水畫將我們商洛的山水畫得沒有生機(jī)，窮山惡水，仿佛無人居住。我想通過我的畫告訴全世界的人們，我們商洛不是窮山惡水，而是青山綠水，山河壯美，生態(tài)宜居。”