耐久
寶石不僅應(yīng)絢麗多姿，更要?dú)v久彌新，即具有一定的硬度、韌性和抗腐蝕性等。寶石的耐久性是由其穩(wěn)定的物理化學(xué)性質(zhì)所決定的，也是最終決定美石能否成為寶石的關(guān)鍵。
寶石和玉石，它們的耐久性有著本質(zhì)的不同，因此對(duì)它們的要求也有所差異。作為單晶的寶石，雖然硬度較高，但很容易在定向的外力作用下破裂、損壞，除個(gè)別品種的寶石(如黑金剛石)外，很多寶石的韌性比較差；相反，作為多晶集合體的玉石雖然硬度不高，但其致密的結(jié)構(gòu)可以形成較高的韌度，因此無(wú)論是寶石或者玉石，都有著耐久的可能。也只有能經(jīng)得住自然界嚴(yán)酷考驗(yàn)的，才配稱為寶石。
寶石之硬度
狹義寶石概念中，要求寶石能堅(jiān)硬耐久，通俗地說(shuō)就是所有寶石的硬度要高于石英的硬度。原因很簡(jiǎn)單，為了能讓寶石千年萬(wàn)年地流傳下去，寶石必須能經(jīng)受得起大自然的風(fēng)吹雨打，而自然界風(fēng)砂中最普遍的礦物就是石英，如果硬度小于石英，曝露于地表或在室外佩戴的寶石是不可能經(jīng)受得起自然的考驗(yàn)的，因此，狹義概念中將寶石硬度定位至高于石英的考慮，恰恰是符合了寶石三大要素的。
玉石之韌度
對(duì)于玉石來(lái)講，質(zhì)地是否致密、韌性是否高是其躋身于寶石范疇的關(guān)鍵。這里也有一個(gè)有趣的現(xiàn)象，將常見玉石按價(jià)值由高至低排隊(duì)，其順序與玉石的韌度大體相仿，可見韌度對(duì)于玉石的重要性了。
除石英質(zhì)玉石外，幾乎所有常見品種的硬度均低于石英，但這并不意味著玉石的耐久性低于寶石，因?yàn)橛袷捻g度足以彌補(bǔ)其硬度不高的缺點(diǎn)。
稀少
中國(guó)有句古話——物以稀為貴，即稀少與珍貴是等同的，寶石就是以產(chǎn)出稀少而名貴。這種稀有既包括品種上的稀有也包括質(zhì)量上的稀有。因品種稀有而影響價(jià)格的典例如紫水晶，半透明～透明，紫色、紫紅色給人以高雅之感，最初僅見于歐洲大陸，故被視為珍寶，價(jià)值很高，但當(dāng)在其他國(guó)家大量發(fā)現(xiàn)后，價(jià)格一落千丈；又如拉長(zhǎng)石曾以其稀有的暈彩效應(yīng)倍受珍愛(ài)，但自從在加拿大、原蘇聯(lián)發(fā)現(xiàn)大型礦床后，它就與普通寶石品種一樣了。因質(zhì)量稀有而價(jià)格倍增的典例如祖母綠，它的礦物品種綠柱石在自然界的分布和產(chǎn)出并不少，但由于發(fā)育的解理和嚴(yán)重的瑕疵，使得完美無(wú)瑕的祖母綠戒面的出成率非常低，以烏拉爾地區(qū)的祖母綠為例，原石可重達(dá)幾公斤，加工后的寶石級(jí)成品可能僅有重1克拉，因此，大而完美的祖母綠戒面成了稀世珍寶。（新浪）