科學家最新研究顯示，人類飲酒基因源自1000萬年前人類、大猩猩和黑猩猩的共同祖先
據(jù)英國每日郵報報道，目前，最新一項研究表明，人類的飲酒基因可追溯至1000萬年前人類與黑猩猩和大猩猩的共同祖先物種。
科學家認為，人類遠古祖先首先在地面上發(fā)現(xiàn)了發(fā)酵水果，之后形成的生活方式逐漸脫離了樹木棲息。個別人類祖先吃了發(fā)酵水果之后能夠比不吃這樣水果的個體在新環(huán)境中更好地生存，逐漸形成體內吞食發(fā)酵水果的遺傳基因。
這項最新研究將解釋為什么人類、黑猩猩和大猩猩能夠消化酒精，而我們的樹棲近親物種紅毛猩猩卻不具備這種能力。美國佛羅里達州分子進化應用基金會的化學家史蒂芬-巴納在滅絕靈長目動物體內“挖掘”發(fā)現(xiàn)酒精代謝酶之后做出這一論斷。
通過分析這種酶的遺傳代碼，他們在實驗室重建了這種酶，并分析酶如何進化演變。美國明尼蘇達大學生物化學家托馬斯-卡茲勞斯卡斯說：“這就像是警察在審判室進行案件過程分析，巴納能夠再次呈現(xiàn)人體酒精代謝酶的進化歷程。”
為了體內分解酒精，現(xiàn)代人類依賴于“酒精脫氫酶4(ADH4)”，這種酶遍布在食道、胃和腸道。然而，并不是所有ADH4酶都是一樣的，一些靈長目物種的ADH4酶具備酒精代謝能力，而有些靈長目物種卻不具備。
為了進一步理解這種現(xiàn)象，研究人員繪制了同一靈長目系譜圖中27種現(xiàn)代靈長目物種ADH4酶的DNA序列，試圖推斷在系譜圖中哪一點出現(xiàn)進化分支。研究結果顯示，多數(shù)靈長目物種祖先不能完成酒精代謝，但是在大猩猩、黑猩猩和人類進化分支上出現(xiàn)了ADH4酶，具有強大的酒精消化能力。
巴納博士指出，ADH4酶消化酒精能力是遠古祖先物種的50倍。這種酶有能力消化分解現(xiàn)代酒精飲料中的酒精成分。