10月19日出版的《科學》雜志刊發了中、英、德三國科學家合作完成的一項研究成果，該成果記錄了2.52億年前至2.47億年前早三疊世時期的溫度變化，是迄今為止對這一問題最為詳細的記錄。他們發現，當時海洋表面溫度高達40攝氏度，陸地溫度可能達到50多攝氏度。科學家認為，致命高溫導致赤道低緯度區生態系的坍塌，是致使二疊紀末大滅絕后的早三疊世早期的死亡區持續五百萬年的“元兇”。
距今2.5億年前的二疊紀末生物大滅絕事件是地球歷史上最大的一次滅絕事件，這次滅絕事件造成了當時地球上絕大多數物種的消失。
論文完成單位中國地質大學（武漢）地球科學學院教授賴旭龍表示，二疊紀末生物大滅絕后的死亡區是一個非常奇怪的世界：赤道低緯度地區異常潮濕但幾乎沒有生物生長；陸地上沒有森林和動物，僅有一些灌木和蕨類；海洋里沒有魚和海洋爬行類動物，只有一些貝殼類生物。
為了探究這一謎題，從2007年開始，中國地質大學（武漢）牙形石研究小組的科研人員在位于貴州和廣西的南盤江地區先后測制了16條地質剖面，采集和處理了兩噸多巖石樣品，獲得了35000多枚牙形石標本。
論文第一作者、中國地質大學（武漢）博士研究生孫亞東在顯微鏡下挑選出約1.5萬個牙形石個體，并在德國愛爾蘭根—紐倫堡大學教授麥克·約阿希姆斯基的實驗室進行氧同位素的測定，最終構建了該地區早三疊世完整的溫度變化曲線。
研究結果顯示，當時的海洋表面溫度高達40攝氏度，接近海洋生物死亡及光合作用停止的致命溫度值；陸地溫度則更高，可能達到50多攝氏度。
論文作者之一、英國利茲大學教授保羅·魏格納表示：“過去沒人敢說古代的氣候可以熱到這么高的程度，希望將來全球變暖不會致使氣溫高到2.5億年前的程度。”（新華網）