用收藏于北京自然博物館的一塊保存有精美羽毛的小盜龍化石標本，北京自然博物館館長孟慶金博士與美國科學家?guī)ьI的中美科研團隊再次揭示了一個不爭的事實——億萬年前的一些小型獸腳類恐龍身上覆蓋著羽毛。科研人員還聯(lián)手為這一距今一億兩千萬年的小盜龍披上了亮麗的黑色羽衣。該研究成果刊載于最新一期《科學》雜志上。
恐龍留給人們的印象多為身體龐大、可怕、全身覆蓋著鱗片的冷血動物，但是自從我國遼西發(fā)現(xiàn)了帶羽毛的恐龍后，人們改變了對恐龍的認識，中華龍鳥、小盜龍、近鳥龍等帶羽毛的恐龍相繼發(fā)現(xiàn)引起世界轟動，并為鳥類的起源與演化提供了新的證據(jù)。
此次研究結果表明，這個擁有四個翅膀的小盜龍，擁有一身光滑油黑的發(fā)著彩虹色光澤的羽毛，它的尾羽窄而長，在尾部末端長有一對突出的流線型的翎羽，顯示羽毛和羽毛顏色早期的演化具有作為標志的傾向性，它的主要功能是展示自己。
據(jù)介紹，小盜龍黑色調彩虹色羽毛的發(fā)現(xiàn)是目前羽毛化石結構色最古老的記錄，對小盜龍全身羽毛形態(tài)的重建，讓人們重新認識了這一小型獸腳類恐龍的本來面目。
北京自然博物館古生物化石研究團隊近幾年多次赴遼西“熱河生物群”化石產(chǎn)地采集標本，目前已征集、采集到珍貴化石標本數(shù)百件，包括帶羽毛的恐龍、古鳥類、古哺乳動物等化石，為科研和展覽奠定了基礎，這次研究的標本就是其中之一。(新華網(wǎng))