2011年迪拜航展期間，法國達索公司出品的陣風戰(zhàn)機飛行表演。
印度空軍近年來為對抗實力不斷強大的解放軍，近年來一直花大錢采購了不少先進武器裝備，比如最近決定采購的126架法國陣風戰(zhàn)機，不過由于印度多數(shù)戰(zhàn)機服役時間過長、工業(yè)維修能力不足和高級教練機欠缺等問題，使其在新戰(zhàn)機到位之后也很難快速形成戰(zhàn)斗力。
概述
美國戰(zhàn)略預測網2月11日刊文稱，上個月末，法國達索航空公司宣布，贏得了未來10年向印度供應126架“陣風”戰(zhàn)斗機的投標。文章指出，雖然近年來印度空軍采取了一系列舉措升級并提升其能力，但在解決諸多潛在問題之前，印度空軍還將繼續(xù)面臨很大的局限性。
印度新型戰(zhàn)機采購瞄準中巴
文章稱，1月31日，法國達索航空公司宣布，印度在中型多用途戰(zhàn)斗機(MMRCA)競爭中選擇了其“陣風”戰(zhàn)斗機。假如這項預計價值104億美元的合同談判順利進行的話，達索航空公司將在10年時間內向印度供應126架該款戰(zhàn)機。目前，雙方尚未簽署最終合同。印度的首批18架戰(zhàn)機將直接從達索航空公司購買，而余下戰(zhàn)機將由印度國有公司印度斯坦航空公司在班加羅爾進行改裝和生產。中型多用途戰(zhàn)斗機競爭是印度空軍一系列重大升級和改進項目中的最新發(fā)展情況，尤其是先進飛機采購和部隊整體基礎設施的改善，目的是提升印度空軍的能力。然而，印度空軍的大多數(shù)飛機現(xiàn)在都已過時，并且整體部隊結構正在退化。更糟糕的是印度空軍飛行訓練的地位問題。飛行訓練被維護問題和大官僚主義所施加的限制弄得非常復雜。盡管新飛機是印度空軍現(xiàn)代化的一個重要組成部分，但它仍面臨著與強大部隊同等重要的潛在挑戰(zhàn)。
文章稱，1932年10月8日，印度空軍正式建立。1947年印度獨立以來，印度空軍參加了四場對巴基斯坦戰(zhàn)爭和一場對華戰(zhàn)爭。與巴基斯坦和中國產生的這些沖突和持續(xù)緊張局勢致使印度空軍強調維持大規(guī)模部隊結構，以便應對與敵方空軍和地面部隊進行大規(guī)模常規(guī)戰(zhàn)爭。這使得持續(xù)購買大量戰(zhàn)機和偵察機以及地面攻擊機非常必要。此外，鑒于作戰(zhàn)潛在戰(zhàn)場的巨大規(guī)模以及較普通的運輸基礎設施，印度空軍自上世紀50年代以來就已經在強調維持有效的后勤支持能力。印度空軍有五個作戰(zhàn)司令部和兩個功能司令部。其中，兩個作戰(zhàn)司令部針對巴基斯坦，兩個主要針對中國，而第五個，也是最新成立的一個，即南方司令部，成立于1984年，重點在印度洋行動，盡管這種行動依然是印度海軍航空兵的首要責任領域。
文章稱，上世紀60年代以來，印度空軍日益依賴蘇聯(lián)裝備和材料。印度有兩大采購時期：1963年～1971年，印度采購了米格、圖波列夫和蘇霍伊戰(zhàn)機，并且蘇聯(lián)米格戰(zhàn)機在1978年～1988年的現(xiàn)代化項目中非常突出。不過，1979年引進英國“美洲豹”攻擊機和1985年引進法國“幻影-2000”戰(zhàn)斗機則是兩大例外采購項目。除2002年采購俄羅斯“蘇-30MKI”戰(zhàn)機之外，印度空軍自上世紀80年代以來沒有給其戰(zhàn)斗機編隊添過任何裝備。事實上，1978年～1988年現(xiàn)代化項目期間采購的該款戰(zhàn)機或已經退役，或需要修理。因此，印度空軍目前正在發(fā)展使一些機型的飛機現(xiàn)代化并以較新和更先進的戰(zhàn)機替代其他戰(zhàn)機的重大計劃。
將為40架蘇-30MKI戰(zhàn)斗機進行升級
文章稱，除中型多用途戰(zhàn)斗機競爭外，印度空軍還啟動了“超級30”項目，為40架蘇-30MKI戰(zhàn)斗機進行升級，裝備新雷達、電子戰(zhàn)系統(tǒng)和布拉莫斯導彈。印度空軍還投資近10億美元將其米格-29現(xiàn)代化為多用途米格-29UPG變體。另外，2010年7月，印度空軍敲定了一項交易，升級其法國幻影-2000為幻影-2000-5Mk2變體，并且在2012年1月，印度決定為幻影戰(zhàn)機購買490枚“米卡”(MICA)空空導彈。從2020年開始，印度空軍計劃引入250～300架第五代隱形戰(zhàn)機，目前印度正在與俄羅斯共同研制這些戰(zhàn)機，但尚處于非常初期的研發(fā)階段。該項目花費大約350億美元，有望成為迄今為止印度最昂貴的國防項目。有了這些未來采購項目，印度空軍有望到2022年增加到42個中隊，比當前印度空軍中隊大約要多出10個中隊。相比之下，巴基斯坦據(jù)信擁有不到20個固定翼戰(zhàn)斗機中隊。