《閑花》 沈勝衣 著 中華書局 2014年10月 定價：45.00元世界上大約沒有另外一個國家，比中國文學和文化與花草樹木的關系更密切——在周易的時代，通過蓍草的排列，可以占斷人事的吉兇以及家國的大事；屈原的《離騷》以及楚辭則奠定了中國文學的香草美人傳統，從此，草木相親，花仙草婢，一草一木，一花一葉，皆可托情寄意。
然而，我們也可以說，那只是農業社會的文化傳統，在現代工業社會乃至后現代的今天，花草樹木固然也整飾得漂漂亮亮，家家戶戶甚至辦公室也多有擺設，但在情感上，卻似乎離人越來越遠了，似乎太多的情感被電視、網絡等等裹脅住了。是這樣嗎？或許不然。或許是日益繁復的世事把人生之于花草樹木的閑情逸致給割碎散置了，同時也缺乏有心有情尤其是有能力者去撿拾打撈，去蔽重拼，溢彩重光。而當我們讀過沈勝衣先生的《閑花》，再乘“勝”——引人入勝——尋讀其先前出版的《書房花木》、《行旅花木》、《筆記》等諸多植物寫作著作，更會覺得，靜坐說閑話，還真不是件容易的事——縱有心情，也未必有能力。
近二十多年來，作者一直從事專欄寫作，題材涉及歷史文化、影視時尚、流行音樂、中外文學等等，近年側重植物寫作，本書即專欄文章及部分散篇佳作的結集。常言道，后出轉精，專欄文章亦復如是；本書的談花，不似傳統談花之各種特征，而是從電影、音樂以及其他形式的作品和文獻中，談各種花的被記憶、被比喻、被象征、被懷想……這也說明，花草閑情，并未須臾遠離，只不過由傳統的靜賞形態，變成了碎片化動態地散置于世俗生活的方方面面之中而已。這種深具時代感的寫法，不僅比專門的植物寫作要好看多了，也比傳統的賞花吟草之作要好看，更接“地氣”，更有人氣。不過其所需要的功力，則絕非等閑之輩所能為之。
其實，作者目前還側重于橫向的撿拾，如果轉而側重縱向的搜尋，也會有美妙的呈現。當然，古代文獻中的植物文字汗牛充棟，怎么說都說不過來，如果以嶺南為例，既具可操作性，同時也具有奇異的色彩。被譽為“以往四十年美國中古中國研究的同義詞”的薛愛華教授，在其名著《朱雀：唐代的南方意象》，就有一章從文獻角度梳理詩歌詠及的嶺南植物，探討嶺南文化及他者眼里的嶺南文化。他者視角，其實是了解嶺南文化不可或缺的路徑。比如，《閑花》中有談到香港歌曲中的臘梅花，嶺南氣候炎熱，臘梅并沒有代表性，但明代偉大的戲劇家湯顯祖南貶徐聞，從過梅嶺到羅浮到徐聞，寫下了許多梅花詩——他一生的梅花詩幾乎均寫于嶺南。其后來在《還魂記》基礎上創作傳世名著《牡丹亭》，將男主角柳夢梅改塑成嶺南才子，即胎息于此，個中因由，實堪玩味。