3月25日，和記黃埔(00013.HZ)發布公告稱，已與西班牙電信運營商Telefónica,S.A.訂立股份購買協議，斥資92.5億英鎊(約1067.5億港元)收購Telefónica,S.A.旗下運營商O2在英國的資產。
這是李嘉誠近年來在電信板塊規模最大的一次收購。去年7月份，和記黃埔出資7.8億歐元收購了O2在愛爾蘭的資產。在英國的收購完成以后，和記黃埔旗下歐洲3集團公司(下稱“3公司”)計劃將O2英國公司與3公司英國公司合并，用戶規模擴大到近3300萬，成為英國最大的電信運營商。
作為歐洲電信俱樂部較新的成員，3公司目前仍面臨較大市場壓力。“英國電信市場是一個飽和的市場，如果3公司英國公司的市場份額得不到快速提升，它在這塊的價值就非常危險。”德國電信咨詢公司中國區高級顧問譚炎明在接受《第一財經（微博)日報》記者采訪時表示。
李嘉誠的電信版圖
和記黃埔目前共有三塊電信資產，3公司負責歐洲運營，和電香港負責在香港、澳門的運營，和電亞洲業務分布于印尼、越南以及斯里蘭卡。
和電亞洲是和記黃埔旗下用戶最多的移動運營商，共擁有活躍用戶5450萬；3公司、和電香港分別擁有約1700萬(截至此輪并購前)、320萬用戶，不過從資產規模上看，3公司是和記黃埔旗下規模最大的電信資產。
根據和記黃埔2014年業績報告，3公司資產規模約2433億港元，占和記黃埔總資產份額約1/4比例，和電亞洲、和電香港的資產規模分別約220億港元、200億港元。2014年，3公司共為和記黃埔創造了656億港元收入，在和記黃埔4200億港元總收入中占比16%，在英國、意大利、丹麥、愛爾蘭等國家都建立自己的子網絡。
2014年7月，3公司斥資7.8億歐元收購了O2在愛爾蘭的資產，開始分地區并購O2。和記黃埔表示，該合并業務已于2014年下半年提供業績貢獻，在2014年全年取得EBIT收支平衡。
并購O2英國公司之前，英國本土共有四家主要移動運營商，包括EverythingEverywhere、沃達豐電信、O2、3公司英國分部，其中EverythingEverywhere是英國本土市場份額最高的運營商，O2、3公司英國分部分列第三、第四。
公開資料顯示，O2公司在包括英國、德國、愛爾蘭在內的多個西歐國家建立了子網，2005年，O2被西班牙電信巨頭Telefónica以177億英鎊的價格收購。不過，由于債務規模擴張，Telefónica開始分批出售O2公司資產，英國電信(BT)之前也曾有意愿并購O2在英國的資產。
為保電信資產安全
西歐國家電信資產整合由來已久，葡萄牙電信首席執行官ZeinalBava曾這樣對媒體表示，“歐洲運營商正在同全球性大公司同臺競技。我們面前有兩條路可選：一是擴大規模與之競爭，二是被迫退出這一市場。”
譚炎明在接受《第一財經日報》記者采訪時表示，李嘉誠收購O2英國資產的做法可理解為“強化在英國電信資產的安全性”。
2010年以前，沃達豐是英國本土最大的移動運營商，后來排名第二和第三的法國電信、德國電信合資成立了EverythingEverywhere將沃達豐擠下第一位置。實際上，3公司英國公司在英國的市場份額是個位數。
“3公司在西歐各國多有布局，然而市場份額都很低，而且是靠激進的‘廉價電信’市場策略存活，在市場上有被消滅的危險。”譚炎明對記者說，“如果在英國市場上進入安全期，和記以后可能會繼續收購O2在其他國家的資產，比如德國，這樣一方面可以強化在英國資產的安全性，也可以繼續擴大在西歐市場上的規模效應。”
不過，對于和記黃埔而言，即使完全將O2納入囊中，在歐洲市場也沒進入前三位，前路還很漫長。“畢竟O2只是西班牙電信的一個子公司而已。”譚炎明說。
出于財務考慮，歐洲電信公司目前并不愿意更多增加對昂貴的固定資產投入，這對和記黃埔而言可能是一個機會。有數據顯示，4G網絡目前在歐盟移動網絡中只占比3%。