北京時間5月18日，晉級西決的那一刻，火箭老板亞歷山大談到了對手勇士，“他們是聯盟第一，但我們的防守很出色，我們的籃板球很出色，我們有很大的機會（擊敗他們）。”
誰是真正MVP
原本以為西決會是庫里和保羅就聯盟第一控衛寶座的終極爭奪戰，但結果變成了庫里和哈登誰是真正MVP的終極對決。生死搶七，大胡子完成了救贖。在第六戰決勝時刻被雪藏球隊完成大逆轉的尷尬之后，搶七戰哈登拿到了31分8助攻7籃板3搶斷，在豐田中心全場的MVP歡呼聲中將火箭送進了西決。
不過，火箭球迷心目中的MVP，還不是那個聯盟公認的MVP。常規賽上，在MVP爭奪戰中，哈登輸給了庫里。這一次他能否將MVP失利的遺憾討回來，證明誰才是真正MVP，將是火箭能否重返總決賽的關鍵。
數據顯示，MVP得獎者的勝率要更高，此前21次和MVP票選第2名的季后賽對決，MVP獲得者以14勝7負領先?；鸺牶陀率筷牨举惣究偣步粦?次，勇士隊取得了4勝0負的佳績，而且場均可以贏下火箭隊15.3分，庫里場均命中率為58%，三分球命中率為62%。
火箭內線占優
盡管常規賽上火箭慘遭勇士橫掃，但那是因為當時火箭的內線沒能發揮自己的優勢。如今，時過境遷，經歷了跟快船對決的洗禮之后，魔獸重新找回了第一中鋒的感覺。搶七戰，他8投6中，得到了16分15籃板。尤其值得一提的是，魔獸罰球8罰4中，50%的命中率對他來說已經相當不易。面對勇士，火箭內線是最大優勢，魔獸、瓊斯和史密斯機動性都超強，若能將自己的特點發揮出來，火箭取勝機會不小。
黑貝西決或復出
當然，遏制水花兄弟才是火箭取勝的關鍵。季后賽至今，勇士雙槍還沒有人能擋得住。火箭不缺外線防守工兵，阿里扎和布魯爾都是外線鐵閘。跟快船的生死搶七，老普里吉奧尼也讓人眼前一亮，兩次對保羅完成了精彩的搶斷。對火箭還有一個重大利好，跟勇士的西區決賽，貝弗利有可能復出。黑貝若能歸來，那火箭外線防守又多了一道保險。