ESPN在同一天發表了兩篇氣氛完全不同的文章，其中一篇的內容是，根據ESPN的投票調查，勒布朗·詹姆斯在今年夏天重返騎士之后，他的受歡迎程度達到了職業生涯高峰，而另一篇則是一則專欄文章，主題是《湖人隕落科比是主因嗎？》。
科比與ESPN結怨，源于后者發布的新賽季球員實力排名，科比被排到了第40位，結果科比將ESPN的籃球專家們嘲諷為“一群白癡”，隨后ESPN反擊，羅伊斯·韋伯撰寫了一篇專欄，題為《球員排行榜高估了科比？》，文中寫道：“科比是上賽季最糟糕的球員，一個身背3000萬美元合同的災難。相比于前25名的球員，科比似乎更應該排在前425名的名單里。”
昨天撰寫專欄繼續抨擊科比的是另一位籃球專家亨利·阿伯特，他在文中把科比描寫為導致湖人內部不團結的毒瘤。阿伯特寫道，2012年拜納姆與湖人談續約時就問球隊會如何限制科比，這表明拜納姆并不喜歡跟科比一起打球；在湖人得到納什前，納什告訴球隊他希望科比能將控球權交出，但科比拒絕了這個要求；德懷特·霍華德與科比的不和則已經是眾所周知。阿伯特還說到了一件罕為人知的事情：2013年湖人曾與保羅·喬治接觸，但因為科比，喬治拒絕了湖人。不過，2013年喬治與步行者以頂薪續約，他還曾公開表示科比是自己的偶像。在看到這篇文章后，喬治在個人社交網站上回應道：“關于科比的這個故事聽上去就很瘋狂啊，媒體又開始了。”
與科比相比，同為頂級巨星的勒布朗·詹姆斯顯然更懂得如何與隊友相處，至少表面上如此。昨天在騎士與公牛的一場季前賽中，勒布朗、凱里·歐文和凱文·樂福首次同時登場，結果騎士“三巨頭”聯手拿下55分，率領球隊以107比98獲勝。賽后勒布朗表示：“我們不是‘三巨頭’，我們是一支球隊。”
在ESPN發布的調查結果中，有18.4%的受訪球迷稱勒布朗是他們最喜歡的球員，調查顯示，勒布朗“回家”提升了他在白人和拉美裔