江蘇徐州黑頭山西漢劉慎墓中曾出土過染爐，由耳杯和爐組成，爐身為長方形，敞口平底，方便放置燃料，以加熱耳杯中的佐料。從染爐的出土來分析，漢代人吃火鍋與現代人的吃法稍有不同，將調料加熱后，再蘸著吃。
劉非用的是五格火鍋，考古中還曾發現過東漢晚期的三格鍋。2007年初在南水北調工程、湖北鄖縣境內上寶蓋遺址上發現的一只陶質火鍋，則與現代鴛鴦火鍋設計完全一樣。鍋分成兩半，一側稍大，另一側稍小。經鑒定，此火鍋系西漢時期炊具，可見當時的鄂西人也吃火鍋了。
類似的陶質火鍋，在重慶云陽2000年前的一座漢墓中也有發現。這是一件釉陶質釜灶，下面有如灶型的三腳支架，上有鍋狀的釜。釜灶相當于今天的燙火鍋，應該是根據墓主生前生活中的實物，原樣制作出來的隨葬冥器。可見，以吃火鍋著稱的重慶人，在2000年前就好這一口了。
明代冬日吃火鍋意在養生保健
明代吃火鍋，則有了現代特講究的保健養生的概念。明代宋詡所撰的《竹嶼山房雜部·養生部》(卷三)“生爨牛”條，提供了兩種涮牛肉的方法，其中一種是將牛肉“視橫理bo切片，用酒、醬、花椒沃片時，投寬猛火湯中速起”。如果放鮮筍、蔥頭之類，最好是先煮熟，涮羊肉的方法與涮牛肉一樣。
不過，在所有朝代中，喜歡且最會吃火鍋的當屬清朝人。
吃火鍋在清代空前興盛，清代冬天里的北京城，火鍋飄出的香氣溢滿街頭。清代盛行吃火鍋，更多是受到皇家滿人的影響，滿族人本來就喜歡吃火鍋，入主中原后更有條件吃火鍋。清朝皇家一年四季中三季火鍋不斷，除夏天不吃外，秋、冬、春三季每膳必上火鍋，特別是冬天更是花樣繁多。
清朝每個皇帝都喜歡吃火鍋，尤其是清高宗弘歷(乾隆皇帝)，幾乎每頓必上火鍋。以乾隆四十四年(公元1779年)八月十六日至九月十六日的御膳來說，據記載，共上各類火鍋23種、66次，有雞鴨火鍋、舒意火鍋、全羊火鍋、黃羊片火鍋，有鹿肉、狗肉、豆腐、各種菜蔬等不同火鍋食材。
在皇家大小宴席中，也總少不了火鍋。如著名的“千叟宴”上，每一席上都設火鍋，嘉慶皇帝登ji那年(公元1796年)大擺千叟宴，光火鍋便用了1550多只。
不得不承認，中國“火鍋文化”是在清代光大起來的，這種食俗一直影響到現代，至今不衰。（陜西新浪）
漢代“鴛鴦火鍋”分格鼎 （江蘇盱眙江都王劉非墓出土）