我們的皮膚如果受傷，通常會留下一道傷疤，但最新研究顯示,有的非洲刺毛鼠即便有大塊的皮膚被扯下，還能不留痕跡地再生出新的皮膚組織。這是研究人員首次發現哺乳動物有這種能力，或可為醫學上研究人類組織再生提供啟示。
新一期英國《自然》雜志刊登報告說，美國和肯尼亞研究人員發現兩種非洲刺毛鼠有這種能力。與普通實驗鼠相比，它們的皮膚強度不高，如果被天敵抓住，它們可以脫落掉大塊的皮膚組織，換取自身的逃脫。一段時間后，傷口會長出新的皮膚，包括完整的汗腺、毛囊、毛發甚至某些地方的軟骨組織。與普通實驗鼠皮膚受傷后會留下傷疤不同，這兩種非洲刺毛鼠的新皮膚長出后幾乎不留痕跡。
這是研究人員首次發現哺乳動物有這種再生能力，之前人們只知道一些甲殼動物、昆蟲、爬行動物和兩棲動物有這種能力，比如常說的壁虎斷尾再生，還有某些種類的蠑螈四肢受損后，能重新長出包括骨骼肌肉在內的肢體。
研究人員認為，非洲刺毛鼠的皮膚再生能力與蠑螈的斷肢再生能力在根源上應該是一樣的。大多數哺乳動物之所以沒有這種能力，是因為使蠑螈具有再生能力的基因在大多數哺乳動物體內被關閉了，而非洲刺毛鼠把相關基因重新打開了。
因此，如果能夠確定與再生能力相關的基因并找到“開關”它的方法，將有助于醫學上關于人類組織再生的研究，也許有一天，人類也能實現肢體組織受損后重新長出的夢想。(新華網)