美空軍B-1B戰略轟炸機停放在印度班加羅爾的機場。

4月12日，印度媒體《歐亞時報》刊文稱，印度已準備好購買美制B-1B戰略轟炸機的相關“協議和文件”，有望成為美國之外第一個獲得該型轟炸機的國家。文章發布后，引起業內人士的關注和質疑。

B-1B現身美印軍演

B-1B戰略轟炸機由北美航空公司（后被波音公司收購）于20世紀70年代研制，1974年首飛。B-1B是B-1系列戰略轟炸機的主要改進型號，它降低了高空最大飛行速度，提高了低空最大飛行速度，由B-1A方案的高空高速突防方式改為低空高速突防方式，目前主要用于執行常規轟炸任務。

據外媒報道，美國空軍派出兩架B-1B戰略轟炸機，參加了4月10日至20日舉行的美印聯合軍演，這是該型戰略轟炸機首次與印度空軍的飛機進行聯合演習。同時，美空軍還派出F-15E戰斗機、C-130和C-17運輸機參加此次演習。這并非B-1B戰略轟炸機首次亮相印度。今年2月，B-1B戰略轟炸機曾與F-35戰斗機共同參加在班加羅爾舉行的2023年印度航展。

印度媒體認為，美空軍將B-1B戰略轟炸機等先進機型派往印度，表明美印兩國加強防務合作的決心。一些印度學者表示，近期美印聯合軍演等行動表明，雙方都認識到提高兩國軍隊的互操作性已成為當務之急。

報道稱，美國通過展示、部署先進機型等活動，向印度推銷美制武器裝備，意在取代俄制武器裝備在印度軍隊中的主導地位，同時成為印度的主要防務伙伴。長期以來，俄羅斯一直是印度武器裝備的主要供應國，印度從俄羅斯購買了包括戰斗機、坦克和潛艇在內的各類武器裝備。近年來，印度政府推動武器裝備進口多元化，美國成為其中一個重要來源。比如，美國波音公司的F-15EX戰斗機已參加印度空軍購買114架“現代戰斗機”項目的競標。F-35戰斗機在今年的印度航展上亮相，也引發外界對印度空軍存在購買意向的猜測。

報道稱，對于美國意欲成為印度軍隊首要武器裝備供應商的想法，印度目前正試圖在美俄之間保持平衡。印度軍隊的運輸機和火炮已從以俄制為主，轉變為以美制和印度國產為主，但在S-400防空導彈系統和潛艇等領域，印度軍隊仍以俄制為主。分析人士表示，至少需要10年時間，印度軍隊的武器裝備來源才可能發生根本性變化。

印度表達購買意愿

據《歐亞時報》報道，印度空軍此前就有購買戰略轟炸機的意向，多次表示對俄羅斯的圖-160戰略轟炸機感興趣。同時，印度空軍急需戰略轟炸機等能發射巡航導彈的大型平臺，因印度空軍裝備的蘇-30MKI戰斗機一次只能掛載1枚“布拉莫斯”超音速巡航導彈，難以滿足需求。

印度媒體認為，購買或租借B-1B戰略轟炸機在法律和政策上并無問題，美印兩國的相關防務合作協議已經為此掃除了障礙。據悉，2016年6月，美國正式將印度列為“主要防務伙伴”，允許向其出口類似B-1B戰略轟炸機級別的武器裝備。

美空軍原裝備有62架B-1B戰略轟炸機，已退役17架。剩余的45架B-1B戰略轟炸機將繼續服役，直至B-21轟炸機交付部隊使用。據悉，退役的部分B-1B戰略轟炸機存在嚴重的結構疲勞問題，特別是在機翼樞紐點部位，原因在于美空軍長期用其執行高空低速飛行任務，與B-1B進行低空高速突防的設計理念相悖。

美空軍官員曾表示，單架退役B-1B戰略轟炸機的修復費用在1000萬美元至3000萬美元之間。若印度空軍租借或購買這些退役的B-1B戰略轟炸機，并配套巡航導彈，預計需要向美國支付約10億美元。

達成采購可能性低

盡管印度媒體和部分學者對獲得B-1B戰略轟炸機持樂觀態度，但多數分析人士認為，這項交易達成的可能性微乎其微，更像是印度部分媒體和相關人士一廂情愿的想法。此外，一些現實因素也制約著這項交易。

首先，自第二次世界大戰期間研制生產的B-29戰略轟炸機之后，美國再無外銷過戰略轟炸機。美空軍目前裝備的B-2、B-52和B-1B戰略轟炸機均無外銷記錄。戰略轟炸機屬于技術先進、性能敏感的重要戰略武器，外銷的戰略影響和風險極大。長期以來，美國向印度出售的都是反潛機、武裝直升機等戰術武器裝備。

其次，向印度出售B-1B戰略轟炸機不符合美國的利益。印度一直試圖將印度洋變為其獨占的勢力范圍，不可避免地與美國在印度洋的利益發生沖突。若出售B-1B戰略轟炸機給印度，將使其獲得航程遠、載彈量高的武器發射平臺，對美國在印度洋的軍事基地和艦艇構成潛在威脅。

此外，如果印度獲得B-1B戰略轟炸機，將給印巴關系帶來新變數，影響南亞次大陸乃至整個歐亞大陸的安全態勢，進而損害美國的戰略利益。這樣的代價，也是美國不愿接受的。（李享）