9月，美海軍“拉什莫爾”號兩棲船塢登陸艦在日本參加演習(xí)。
據(jù)美國“防務(wù)新聞”網(wǎng)站報道，近日，美國海軍陸戰(zhàn)隊表示，對美海軍2024財年兩棲艦艇退役計劃持反對態(tài)度。報道稱，美海軍計劃停止對老舊兩棲艦艇的升級維護(hù)，并逐步將其退役，同時停止采購新的兩棲艦艇。美海軍陸戰(zhàn)隊認(rèn)為，該計劃一旦落實(shí)，將極大影響其部署能力。
艦艇運(yùn)維成本高，海軍希望“一刀切”
據(jù)外媒報道，美海軍計劃從現(xiàn)在到2025財年退役12艘兩棲船塢登陸艦。目前，美海軍已退役2艘兩棲船塢登陸艦，并計劃于2023財年和2024財年各退役4艘，2025財年再退役2艘。同時，美海軍聲稱，在完成第3艘圣安東尼奧級兩棲船塢登陸艦的采購后，將終止該級艦的后續(xù)采購計劃。這意味著美海軍將只采購3艘新艦來填補(bǔ)12艘兩棲船塢登陸艦退役后的空缺。未來，美海軍兩棲艦艇的數(shù)量將維持在24艘至26艘，低于其原本31艘的需求下限。
事實(shí)上，美海軍退役兩棲艦艇，主要是出于成本和維護(hù)考慮。首先，相比其他艦船，美海軍兩棲艦艇的妥善率偏低，導(dǎo)致維修費(fèi)用居高不下。美海軍水面艦艇部隊發(fā)言人亞伯拉罕森表示，相比使用率同樣很高的阿利·伯克級驅(qū)逐艦，美海軍兩棲船塢登陸艦的妥善率只有50%，遠(yuǎn)低于前者。同時，隨著時間推移，因頻繁使用而日漸老化的兩棲船塢登陸艦所需維護(hù)時間逐漸增加，維護(hù)工作也更為復(fù)雜。亞伯拉罕森稱，從2019年至今，兩棲船塢登陸艦的平均港內(nèi)維護(hù)時間已增至461天，導(dǎo)致多艘兩棲船塢登陸艦無法承擔(dān)計劃內(nèi)的任務(wù)。美海軍2024財年預(yù)算備忘錄聲稱，計劃于2023財年退役的4艘兩棲船塢登陸艦，目前每艘維護(hù)費(fèi)用達(dá)1.5億美元，若維持使用5年，每艘將花費(fèi)10億美元。
其次，升級效率低使得美海軍對兩棲艦艇充滿失望。惠特貝島級“托爾圖加”號兩棲船塢登陸艦于1990年服役，2018年開始進(jìn)行升級延壽。截至目前，該艦升級延壽已花費(fèi)2億至3億美元，但仍有20%的升級延壽工作尚未完成，仍不具備航行和部署能力。
此外，美海軍還面臨巨大財政壓力。到2026財年為止，美海軍每年需為哥倫比亞級戰(zhàn)略導(dǎo)彈核潛艇項目投入90億美元。在此情況下，美海軍寧愿將節(jié)省下來的經(jīng)費(fèi)用于其他領(lǐng)域，也不愿花錢維修這些老舊兩棲艦艇，即便其中幾艘還有至少十幾年的使用壽命。
部署艦艇數(shù)量少，陸戰(zhàn)隊表示不滿
分析人士認(rèn)為，由于美海軍不是兩棲艦艇的主要用戶，因此退役計劃不僅對其影響很小，還能使其資金更為充裕。相比之下，主要依靠兩棲艦艇運(yùn)輸遠(yuǎn)征部隊、執(zhí)行快速反應(yīng)任務(wù)的美海軍陸戰(zhàn)隊則對該退役計劃十分不滿，稱該計劃將很大程度上影響其快速反應(yīng)能力。
根據(jù)美海軍的“力量生成模型”，美海軍需要在海上一直保持至少部署3個搭載海軍陸戰(zhàn)隊遠(yuǎn)征部隊的兩棲戒備群，其中2個在太平洋海域活動，1個在歐洲、非洲或中東地區(qū)附近海域活動。每個兩棲戒備群由1艘搭載固定翼艦載機(jī)的兩棲攻擊艦和2艘搭載直升機(jī)、登陸艇的兩棲船塢登陸艦組成，共可運(yùn)輸2200名海軍陸戰(zhàn)隊隊員，承擔(dān)空中、海洋和水際灘頭的相關(guān)作戰(zhàn)任務(wù)。按照目前狀況，美海軍想在海上保證1個兩棲戒備群的部署都很勉強(qiáng)。美海軍陸戰(zhàn)隊負(fù)責(zé)計劃、政策和行動的副司令弗內(nèi)斯在接受采訪時表示，盡管海軍陸戰(zhàn)隊已做好準(zhǔn)備，但沒有艦艇支援他們進(jìn)行訓(xùn)練和部署。弗內(nèi)斯稱，根據(jù)“力量生成模型”，所有艦艇的妥善率應(yīng)達(dá)到80%，兩棲艦艇的10年平均妥善率應(yīng)達(dá)到63%，而目前只達(dá)到約45%。
幾方博弈考量多，退役前景難預(yù)料
目前來看，對于美海軍提交的兩棲艦艇退役計劃，美國會否決的可能性較大。此前，美國會參眾兩院武裝部隊委員會已否決了美海軍提交的2023財年退役4艘兩棲艦艇的相關(guān)計劃，并批準(zhǔn)資金要求美海軍在2024財年購買新的兩棲船塢登陸艦。弗內(nèi)斯表示，美海軍應(yīng)以新艦艇1∶1替換的方式退役老舊兩棲艦艇，以保證數(shù)量始終充足，否則美海軍將不得不在國會要求下繼續(xù)維持老舊的兩棲艦艇。同時，美海軍可采取批量采購方式降低購買成本，至少可節(jié)省19億美元的經(jīng)費(fèi)。
分析人士認(rèn)為，兩棲艦艇退役問題涉及美國會、美海軍和美海軍陸戰(zhàn)隊三方，三方角色不同，利益也不同，或?qū)⑹箖蓷炌艘蹎栴}陷入“拉鋸戰(zhàn)”。此外，兩棲艦艇退役問題的深層原因是資源不足，一方面是由于美國國內(nèi)經(jīng)濟(jì)問題愈發(fā)突出，另一方面也與美國海軍長期保持全球高強(qiáng)度部署導(dǎo)致艦艇故障頻發(fā)有關(guān)。受多重因素影響，美海軍兩棲艦艇退役問題如何解決，仍需時間觀察。（陳斌）