幾十年來，在參拜靖國神社的問題上，日本首相雖然會因為顧忌外交關系而在策略上有所調整，但他們對這一問題的基本思維，并未發生實質性改變。

　　高美

　　10月17日至20日是靖國神社秋季大祭。17日一早，日本首相安倍晉三就以“內閣總理大臣”的身份向靖國神社供奉了名為“真榊”的祭品。

　　這是安倍自去年年底再次出任日本首相后第三次向靖國神社獻祭。今年4月，靖國神社春季大祭時，安倍以“內閣總理大臣”名義供奉了名為“真榊”的盆栽祭品。8月15日日本戰敗日當天，安倍也沒有親自去參拜，但以執政黨黨首的身份獻上了祭祀費。

　　種種跡象表明，戰后60年來，受國內外政治環境變化的影響，日本首相參拜靖國神社的策略——在什么時間參拜，以什么身份參拜，借何種形式參拜——也在逐漸改變。但多數分析人士認為，“萬變不離其宗”。

　　時間之變

　　“我擔任首相后，不管受到什么樣的批判，一定要在8月15日參拜靖國神社。”這句話，出自日本前首相小泉純一郎之口。

　　自1975年8月15日日本前首相三木武夫邁入靖國神社之后，是否敢于在這一特殊的日子去參拜靖國神社，幾乎成了衡量日本首相是否強硬的標準。

　　戰后日本首相參拜靖國神社始于1951年，當時的首相是吉田茂。此后二十多年間，日本歷屆首相幾乎每年都會去參拜靖國神社，其中池田勇人參拜達11次之多。但那些參拜并未引發強烈抗議，原因之一是當時14名二戰甲級戰犯并未合祀其中，原因之二是他們選擇參拜的時間基本都是4月份和10月份的春秋大祭。

　　真正如投石入水般引發強烈反響的，是1975年8月15日三木武夫的參拜。因為這在日本政要參拜靖國神社是否違憲的爭議之外，又增加了日本如何評價二戰的問題，從而招致了更大的爭議。

　　后來，在8月15日進行參拜曾被少數日本首相效仿，包括福田赳夫、鈴木善幸、中曾根康弘等人。

　　但也有人試圖避免爭議。比如，1996年，時任日本首相橋本龍太郎小心翼翼地避開了8月15日，而選擇在7月29日自己生日那天進行參拜。盡管如此，這次參拜還是導致了中日關系緊張。此后，橋本再沒有以首相的身份參拜。

　　當選首相前曾叫囂要在8月15日參拜的小泉純一郎，在當選之后雖然每年都會參拜，但迫于國內外壓力，大多避開了這個備受爭議的時間點。然而在任職首相的最后一年，小泉于8月15日參拜了靖國神社。在小泉任內，中日關系逐漸降到了冰點。

　　身份之變

　　在三木武夫參拜靖國神社的1975年，自民黨議員藤尾正行首次提出了“正式參拜”的概念——在參拜時寫明自己的政治身份，使用公費購買參拜祭祀品，攜帶隨員乘坐公車。后來的1981年，自民黨甚至成立了“大家都來參拜靖國神社國會議員之會”，以推動實現國家公職人員正式參拜靖國神社。

　　但在日本國內，以公職人員身份參拜是一個敏感問題。日本政府也曾發表過“不否認正式參拜有違反憲法嫌疑”這一見解。因此，大多數日本首相會選擇以私人身份進行參拜，以避免引起更多爭議。

　　三木武夫就選擇了這種方式。他自稱以“私人”而非公職身份參拜，即參拜時不用公車，不以公款支付“玉串費”（玉串是祭神用的楊桐樹小枝，帶葉，纏以白紙），不在簽到簿上明記職位，不讓公職人員隨行。

　　此后的日本首相大多沿用了這一策略，即以“私人”身份參拜，但標準有所松動，僅僅是不以公款支付玉串費。福田赳夫在參拜時，不僅動用了公車和隨從，還在簽到簿上明記了首相身份。不過，在面對輿論時，他們仍然堅稱是以“私人”身份參拜的。