東盟國防部長非正式會議及第二屆東盟防長擴(kuò)大會27日-29日在文萊斯里巴加灣舉行。法新社27日稱，在29日召開的第二屆東盟防長擴(kuò)大會上，除了東盟十國的防長外，美國防長哈格爾、中國防長常萬全、日本防衛(wèi)大臣小野寺五典及韓國、俄羅斯、澳大利亞、新西蘭、印度等8個國家的防務(wù)高官都將出席。據(jù)稱，會后將發(fā)表聯(lián)合聲明。
東盟防長會議是東盟內(nèi)部最高級別防御機(jī)制，每年舉行一次。東盟秘書處公共事務(wù)主任李鍵雄27日對《環(huán)球時報》記者表示，東盟防長會此前更多是著眼于區(qū)域內(nèi)的防災(zāi)賑災(zāi)等議題，加強(qiáng)東盟內(nèi)部的互信機(jī)制。但此次會前的種種跡象顯示，各國國防部長都將帶著各自的關(guān)切與會。其中最受關(guān)注的仍然是南海問題。鑒于美國防長正在訪問東南亞，中國與東盟下月將舉行制定“南海行為準(zhǔn)則”的磋商，美國加強(qiáng)與東南亞國家軍事合作及南海局勢的發(fā)展仍牽動著各方神經(jīng)。
作為在南海主權(quán)爭端中最活躍的兩個國家，菲律賓國防部長加斯明27日剛結(jié)束與越南國防部長馮光青的會晤。菲國防部26日發(fā)布聲明稱，菲越對加強(qiáng)兩國防務(wù)合作和軍事機(jī)構(gòu)交流進(jìn)行了評估，探討了如何共同應(yīng)對自然災(zāi)害及進(jìn)行人道主義援助等方面的合作。《菲律賓每日問詢者報》稱，雙方還交換了對“共同關(guān)切的南海問題”及美國亞太再平衡戰(zhàn)略的看法。
日本防衛(wèi)省26日宣稱，日本防長小野寺五典將在東盟防長擴(kuò)大會議上介紹在年內(nèi)出臺的《新防衛(wèi)大綱》的討論情況，其中包括加強(qiáng)離島防衛(wèi)和警戒監(jiān)視等內(nèi)容。韓聯(lián)社稱，韓國防長金寬鎮(zhèn)將在會上與各國商討朝鮮半島問題合作方案。據(jù)《印度斯坦時報》26日報道，印度國防部長安東尼臨時決定不參加此次會議，由其他官員代替。因為南海議題預(yù)計將成為會議主題，而印度防長與會可能會被中國看做是參加“反華”活動。
泰國《曼谷郵報》27日引述新加坡南洋理工大學(xué)拉惹勒南國際問題研究院戰(zhàn)略和防御研究所副所長陳思誠的評論認(rèn)為，東盟國防部長非正式會議及東盟防長擴(kuò)大會等區(qū)域性論壇，在加強(qiáng)區(qū)域性合作等“軟安全問題”上有一定的積極作用，但是朝鮮半島局勢及南海糾紛等議題則“超過了該平臺的能力”。他稱，除了加強(qiáng)東盟內(nèi)部及其它區(qū)域內(nèi)國家的互信外，東盟國家也希望從其它國家手中獲得防御設(shè)備、設(shè)施等幫助。同時，東盟國家也意識到，切勿定下不切實際的空目標(biāo)，逐步提升各自及共同的防御能力才是當(dāng)前務(wù)實的舉措。