東盟國防部長非正式會議及第二屆東盟防長擴大會27日-29日在文萊斯里巴加灣舉行。法新社27日稱，在29日召開的第二屆東盟防長擴大會上，除了東盟十國的防長外，美國防長哈格爾、中國防長常萬全、日本防衛大臣小野寺五典及韓國、俄羅斯、澳大利亞、新西蘭、印度等8個國家的防務高官都將出席。據稱，會后將發表聯合聲明。
東盟防長會議是東盟內部最高級別防御機制，每年舉行一次。東盟秘書處公共事務主任李鍵雄27日對《環球時報》記者表示，東盟防長會此前更多是著眼于區域內的防災賑災等議題，加強東盟內部的互信機制。但此次會前的種種跡象顯示，各國國防部長都將帶著各自的關切與會。其中最受關注的仍然是南海問題。鑒于美國防長正在訪問東南亞，中國與東盟下月將舉行制定“南海行為準則”的磋商，美國加強與東南亞國家軍事合作及南海局勢的發展仍牽動著各方神經。
作為在南海主權爭端中最活躍的兩個國家，菲律賓國防部長加斯明27日剛結束與越南國防部長馮光青的會晤。菲國防部26日發布聲明稱，菲越對加強兩國防務合作和軍事機構交流進行了評估，探討了如何共同應對自然災害及進行人道主義援助等方面的合作。《菲律賓每日問詢者報》稱，雙方還交換了對“共同關切的南海問題”及美國亞太再平衡戰略的看法。
日本防衛省26日宣稱，日本防長小野寺五典將在東盟防長擴大會議上介紹在年內出臺的《新防衛大綱》的討論情況，其中包括加強離島防衛和警戒監視等內容。韓聯社稱，韓國防長金寬鎮將在會上與各國商討朝鮮半島問題合作方案。據《印度斯坦時報》26日報道，印度國防部長安東尼臨時決定不參加此次會議，由其他官員代替。因為南海議題預計將成為會議主題，而印度防長與會可能會被中國看做是參加“反華”活動。
泰國《曼谷郵報》27日引述新加坡南洋理工大學拉惹勒南國際問題研究院戰略和防御研究所副所長陳思誠的評論認為，東盟國防部長非正式會議及東盟防長擴大會等區域性論壇，在加強區域性合作等“軟安全問題”上有一定的積極作用，但是朝鮮半島局勢及南海糾紛等議題則“超過了該平臺的能力”。他稱，除了加強東盟內部及其它區域內國家的互信外，東盟國家也希望從其它國家手中獲得防御設備、設施等幫助。同時，東盟國家也意識到，切勿定下不切實際的空目標，逐步提升各自及共同的防御能力才是當前務實的舉措。