日本政府官員說，安倍晉三政府即將開始重新審議武器出口禁令，考慮借助制定新的武器出口指導方針，事實上廢除延續幾十年的“武器出口三原則”。
日本共同社23日以不愿公開姓名的官員為消息源報道，安倍內閣22日決定，來自外務省、防衛省、經濟產業省的官員以及內閣府8月下旬將正式開始討論徹底修改武器出口政策，以適應“技術共享和聯合研發武器的全球趨勢”。
這名消息人士說，預計防衛省在最早于26日公布的新版中期防衛大綱中列入武器出口新指針。消息人士說，安倍同樣認為，相比就具體情況一事一議、作為“例外情況”處理，不如就武器研發和武器貿易制定新指針。
另一個選項是不全面解禁武器出口，而是允許日本企業參與聯合研發武器，前提是遵守以和平解決國際爭端為目標的聯合國憲章。
主張解禁的人認為，“武器出口三原則”制定于冷戰時期，已經過時，而且解禁武器出口有利于發展日本軍事工業。
日本自第二次世界大戰結束以來遵循和平憲法，放寬武器出口限制是政治敏感議題。共同社報道，日本民眾普遍支持禁止武器出口，即便安倍政府內部也有一些人對修改“武器出口三原則”持謹慎態度，如果廢除，必將掀起波瀾。
消息人士說，安倍將謹慎考慮國內外意見后再作出最終決定。
“武器出口三原則”1967年由時任首相佐藤榮作宣布，禁止日本向社會主義陣營國家、聯合國實施武器禁運制裁的國家以及國際沖突當事國或有沖突風險的國家出口武器。三木武夫內閣1976年對禁令加以增補，實質上全面禁止武器出口。
根據禁令，日本不得出口武器或與除美國以外的其他國家聯合研發和生產武器。自1967年以來，日本歷屆政府均沿襲“武器出口三原則”。這一禁令在法律上并無明文規定，使日本政府近年來有機會“網開一面”、繼而逐步松動禁令。
日本政府2004年12月宣布，日本和美國雙方共同開發和生產的攔截導彈將不適用于“武器出口三原則”，又于2006年8月與美國商定，日方可根據“國家安全需要”、在“嚴格控制”下向第三國出售攔截導彈。
時任民主黨籍首相野田佳彥2011年年底大幅放寬“武器出口三原則”，允許日本與有安全合作關系的國家共同研發和生產武器裝備。安倍政府去年12月上臺后，把日美企業聯合生產F—35型戰斗機部件作為“例外情況”，再度放松限制。