五角大樓13日宣布，應中國國防部長梁光烈邀請，美國國防部長帕內塔將于下周訪華。
美國國防部新聞發言人喬治·利特爾當日在例行新聞發布會上表示，帕內塔將于本周末啟程，順次訪問日本、中國及新西蘭三國。這是自去年7月上任后帕內塔第三次到訪亞洲及第一次訪問中國。
利特爾強調，繼中國國防部長梁光烈今年5月訪美后，帕內塔下周訪華將為中美深化兩軍接觸提供契機，使得中美繼續共建健康、穩定、可靠和持久的兩軍關系。
“我們相信這次誠摯的訪問將富有成效，中美共同的目標是建立更透明乃至更堅實的兩軍關系，這次訪問將起到推動作用。”利特爾說。
中國國防部新聞發言人耿雁生上月末曾表示，作為中美開展的又一項重要的軍事交往項目，中方歡迎帕內塔訪華，為此中方高度重視，正在進行認真準備。
這是近兩年內美國國防部長第二次訪華。去年1月，時任美國防長羅伯特·蓋茨對中國進行正式訪問，當時他受到中國國家主席、中央軍委主席胡錦濤、國家副主席、中央軍委副主席習近平等領導人的接見，并參觀了解放軍第二炮兵司令部。
今年5月和8月，中國國防部長梁光烈和解放軍副總參謀長蔡英挺相繼訪美。其中梁光烈系中國國防部長9年來首次訪美，蔡英挺則對美國進行了為期八天的訪問，期間就涉及中國主權、安全等核心利益和重大關切的問題表明了嚴正立場，美方介紹了調整亞太戰略的相關情況。
據中國國防部介紹，除高層互訪，今后中美兩軍還將在機制性交往、院校及專業領域展開交流，并計劃舉行反海盜聯合演練等，為此兩國防務部門一直保持著密切溝通與協商。(新華網)