@奈何明月向溝渠：年初前后，我發現老媽的四肢有水腫，精神狀態似乎也沒以前好，先還以為是人年紀越來越大，所以會變胖，精力變差，后一位朋友提醒水腫是否和腎病有關，但去醫院看醫生做檢查，發現并非腎病而是甲狀腺功能減退。很少聽說老人患這個病，想咨詢這是怎么一回事？還有飲食上是否要多吃海帶之類含碘的食物？
中山大學孫逸仙紀念醫院內分泌科徐明彤教授：
過去認為，老年人甲狀腺功能減退（甲減）發病率較低。由于臨床檢測手段的增多及對老年人甲減認識的提高，以及人口老齡化，老年人甲減患者在增多。不過老患者的表現常不典型，可與一些退行性病變、腦功能下降等現象相混淆，極易漏診或誤診。比如甲低老人出現水腫或心跳過緩癥狀，經常以為自己患的是心臟疾病或腎臟疾病。因此老年人更應該注意甲減的發生。
甲減可分為原發性與繼發性兩種，病因各異。原發性甲減約占90%以上，病因可為自身免疫性、炎癥、手術、放射等所致。常見的是甲狀腺自身免疫性萎縮或淋巴細胞性甲狀腺炎，從而導致甲狀腺功能降低，這是老年甲減的主要病因。另外，也可見于一些疾病診治過程中，如甲狀腺手術、甲狀腺放射性碘治療后，或抗甲狀腺藥物治療過程中也可出現短暫的甲減。繼發性甲減是由于垂體或下丘腦疾病如腫瘤、手術、放療或產后垂體缺血性壞死所致。
老年甲減表現不典型，主要表現為皮膚干燥、粗糙無光澤、脫發、臉部及足踝出現水腫；飲食食欲不佳、便秘、心跳過緩、心臟擴大；亦可出現胸水和腹水。黏液性水腫和便秘常常是甲減病人的主訴，黏液性水腫引起體重增加，四肢腫脹，聲帶水腫會造成聲音嘶啞、低沉。此外，還可能有記憶力減退、行動遲緩、貪睡等。
老年甲減一旦確診應用適當的甲狀腺激素作替代治療，一般激素替代治療需要終生服用，不可輕易中斷。藥物治療并不夠，日常生活中，老年甲減還應改變膳食習慣，具體建議注意這幾點：一個是碘的補充要根據不同的病因而決定，要咨詢專科醫師，選用適量海帶、紫菜，避免食用卷心菜、白菜、油菜、木薯等，以免發生或加重甲狀腺腫大。還要供給足量蛋白質，限制脂肪，象食油、花生米，和富含膽固醇的飲食如奶油、動物腦及內臟等都要限量吃。
老年甲減癥狀不典型，起病較隱匿，常常被忽視。因此對老年人應加強對甲狀腺功能的篩查，及早確定診斷和合理治療，一旦診斷應到正規醫院積極治療。為預防甲低，老年人應增強自我保健意識，改善不良習慣，預防各種感染因素，參加量力而行的體育運動增強體質。
南方日報記者 李劼 通訊員 王海芳