在財(cái)富過(guò)分集中的專制社會(huì)里，宴會(huì)有時(shí)候會(huì)演變成純粹的奢侈浪費(fèi)，這在現(xiàn)代人看來(lái)是“極其糟糕的品味”。亨利八世和法蘭西斯一世曾經(jīng)在一場(chǎng)號(hào)稱“金布戰(zhàn)役”的宴會(huì)競(jìng)賽中耗盡了英法兩國(guó)的國(guó)庫(kù)。中國(guó)封建王朝晚期的宴會(huì)則被形容為一種“比混凝土還硬的陳腐乏味模式”。古羅馬《烹飪十書》的作者阿皮修斯把他的家產(chǎn)坐吃山空，然后為自己訂購(gòu)了奢侈的最后一餐并在餐桌上服毒自殺。1800 年后，法國(guó)人重演了這個(gè)故事。在巴黎被普魯士人圍困的那段時(shí)間里，法國(guó)人吃光了城里的存肉，吃光了貓狗和老鼠，又把手伸進(jìn)了動(dòng)物園。在吃光了由大象、熊、狼、袋鼠和羚羊做成的最后一場(chǎng)豪華盛宴后，巴黎就開(kāi)城投降了。
對(duì)今天的人們來(lái)說(shuō)，食物不再是一種緊缺的資源，也不再是一種用來(lái)炫耀浪費(fèi)的方式，因此可以用更加輕松隨意的方式來(lái)享用它。但宴會(huì)作為一種歡樂(lè)的源泉依然沒(méi)有改變。人們還是需要適時(shí)的暴飲暴食、舉止不端以及釋放能量。“拉伯雷按下了和諧的琴鍵，余音繚繞直到今天”。