從“人工”抗瘧疾藥物青蒿素到“人工”抗癌藥物長春花堿，從透明質酸量產到膠原蛋白產業化，在一項項成果突破中，合成生物技術正在“重構”人們的生活。
在不少業內人士看來，合成生物學被視為繼“DNA雙螺旋結構的發現”和“人類基因組計劃”之后的又一次生物技術創新，其是通過設計改造微生物以進行定向發酵，使細胞工廠可以高效生產目標產品的技術。該技術以基因組和生化分子合成為基礎，讓細胞成為“超級工廠”，在接受改造后源源不斷生產特定的物質。通過該技術，傳統工業上不能生產的，可以通過人工設計“細胞工廠”實現生產；原來產業環節中能生產的，就把“多步變成少步”，把低效變得高效，用生物催化替代化學合成，從而實現綠色、低碳發展。
也正因此，融合了生物學、化學、工程學等多種技術的合成生物，可在醫療醫藥、農業、食品、環保、能源和新材料等眾多領域實現產業提質增效，是打造生物制造等新增長引擎的重要途徑。
“以化妝品領域的創新為例，合成生物學是化妝品行業今后發展過程中的重要技術手段。此外，原料是化妝品的生命，很多原料未來要通過合成生物技術來獲取。” 中國香料香精化妝品工業協會理事長顏江锳表示，合成生物的發展得益于基礎學科和跨學科的發展，如基因檢測、基因合成，基因編輯等，加上生物信息學、工程學、AI等跨學科的發展，共同推動合成生物技術到了今天的水平，成為支撐生物制造產業發展的重要基礎。
“合成生物在產業端最大的特點是能夠改變傳統物質的生產方式，這將顛覆農業、生物醫藥、能源與新材料的生產方式，并大幅降低企業生產成本、縮短產品周期，實現可持續發展。”華熙生物董事長兼總裁趙燕認為，打造生物制造新增長引擎，要進一步打通產學研，推動各個高校、科研院所與產業、市場更好的結合，加快科研成果的轉換，加強跨學科合作；加大對于合成生物、生物制造的科學傳播和深度推廣，從消費者角度展現生物技術對于生活的影響和改變，推動創新產品的優化和進步，促進產業的良性發展循環。
另據了解，我國多地已發力生物制造、布局合成生物產業。比如，2023年9月，上海張江合成生物創新中心正式揭牌，該中心以技術服務為先導，共建設1個生物鑄造廠、1個專業孵化器和1支天使投資基金。隨后，《上海市加快合成生物創新策源，打造高端生物制造產業集群行動方案（2023-2025年）》發布 ，計劃到2030年，建設合成生物全球創新策源高地、國際成果轉化高地和國際高端智造高地，基本建成具有全球影響力的高端生物制造產業集群。杭州出臺了《關于支持合成生物產業高質量發展的若干措施》，對合成生物產業的重點技術攻關項目，最高資助可達1億元。
浙商證券研報顯示，合成生物學在醫療、農業、消費以及工業生產等領域都有非常廣泛應用，麥肯錫預計未來10-20年合成生物學的應用可以給全球帶 來每年2-4萬億美元的直接經濟影響。在短期，根據NovaOneAdvisor的數據，合成生物學市場預計將從2023年的140.9億美元增長到2033年的801.7億美元，復合年增長率（CAGR）為19%。