顯然，“挖掘”比特幣需要很大的計算機內存。而這個過程被網友們戲稱為“挖礦”，因為它并沒那么容易。
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比特幣如何交易？
由于傳統“挖礦”獲得比特幣的難度在增加，獲取比特幣的另外一條途徑就是購買。這就衍生出了比特幣的交易平臺。
但比特幣只是一種程序的產物，它的特性決定它不會依賴于特定的中央發行機構，理論上，沒人能夠真正控制比特幣。最初對比特幣有興趣的，只是幾個程序員和游戲玩家。但隨著它的受歡迎度和價格不斷攀升，才有越來越多人有意花現金來購買并擁有一些比特幣。
現在一塊比特幣值多少錢？這可說不準，它的價格每天都在變化。它最初可能才幾美分，最近的交易價格卻一度高達900美元。
有人認為，直到2013年，比特幣才真正“成為”貨幣。因為此時，一個像模像樣的金融生態圈才正式建立起來，人們也才開始真正關心比特幣的價值。
如今世界各地有比特幣流通的地方都有自己的交易平臺。中國就有好幾家，比如“比特幣中國”（BTCChina）。這些交易平臺就相當于一個股票交易所，比特幣就像是股票，只是比特幣可以24小時不間斷地交易，還不設漲跌幅。在這些平臺上進行交易，只需要開通交易平臺的賬號并通過與之關聯的財付通、支付寶、銀行賬號等進行資金劃轉就行。
目前在中國擁有最多比特幣的人，應該是一個叫李笑天的人。他曾經是新東方的英語托福老師，據說他在2011年投資近百萬人民幣，在交易市場購入比特幣，還部署了一系列“挖礦”的硬件集群來生產比特幣，如今他手中的比特幣已超過1萬多枚。最近他還以個人名義擔保，要將一個名為Bitcoinsand的網站變成“第一個在線比特幣銀行”，該銀行簡介中寫道，只要將比特幣存到這里，每天將獲得0.016%的穩定利息收益。
在中國上海，有一個名叫“盛大青春里”的樓盤還曾大肆宣揚他們接受比特幣支付購買。比特幣的匯率在那里也已從房子開盤時公布的1∶1000，很快便漲到了1∶2100，即1個比特幣可抵用2100元人民幣，而且還在持續上漲中。發展商稱，入住者未來可能還可以用比特幣支付物業管理費等。
比特幣在國外也正炒得熱火朝天。加拿大方面已推出了第一臺“比特幣ATM機”，聲稱消費者可以在ATM機存入錢，然后ATM機會打印出一個二維碼地址，用手機掃描地址后，相應的比特幣就會存入其“客戶端錢包”；如果將這個二維碼地址交給商店，還可以完成“比特幣消費”——這的確是一種很時髦甚至盡顯“尊貴”的消費方式。
還有專門生產“比特幣挖礦機”的KnCMiner公司。他們生產的“比特幣挖礦機”由于比特幣的價格突飛猛漲，每臺售價高達7000美元仍被搶購一空。有市場人士甚至表示，在這里，一個芯片的利潤被擴大到幾十倍，有理由相信，“挖礦機”生意將有一個源源不絕的市場。
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誰來監管比特幣？
細心的金融行家可能已看出來，比特幣交易平臺并不透明。它雖然已初步形成了一系列金融體系的特征，但卻在金融監管制度上有著明顯的風險。
比如前文所述的比特幣網上銀行。整個銀行其實僅由李笑天個人擔保，如果銀行出現任何閃失，都只會由這個人來承擔一切損失。
不久前，一個自稱注冊在香港的比特幣交易平臺GBL就突然宣布倒閉，其頁面被篡改、關閉，投資者突然間無法再聯系上這個交易平臺。投資者這時才醒悟，原來GBL老板已關門“跑路”了。有媒體報道稱，在這個平臺上來不及提現的用戶雖然已去當地公安機關報案，涉及資金逾1000萬元人民幣。但有關部門的回復卻稱，針對虛擬貨幣的案件尚無先例，是否立案還需向上級匯報。