ESPN：中國足球能奪世界杯，如奧運會金牌總數第一
當地時間3月31日，ESPN巴西站刊登評論文章，對中國足球的未來做出了展望。文章中稱，由于中國政府對足球十分重視，中國隊奪得世界杯冠軍并非沒有可能，就如同奧運會金牌總數超過美國一樣。
ESPN文章中寫到，雖然對于現在的中國足球來說，奪得世界杯如天方夜譚，但未來并非沒有可能。如今中國政府對于足球十分重視，正在積極制定政策，讓足球成為學校教育的一部分，將來會有成千上萬的孩子從事足球運動，這個國家的足球歷史也將會因此改寫。
如同中國在奧運會上的表現一樣，中國足球遲早都會成為世界級強隊。雖然1988年漢城奧運會中國隊僅獲得5枚金牌，但在2008年，中國隊在北京奧運會上以51枚金牌力壓美國成為第一。有學者認為，以前中國過于重視經濟而忽視了體育，現在這種狀況已經發生了改變。
由于在中國投資足球可以獲得社會地位，大量資金涌入聯賽賽場，因而德羅巴、阿內爾卡、卡希爾、塔爾德利、高拉特、蒙蒂略、孔卡等球星先后加盟中超聯賽，世界杯冠軍教頭里皮、曾經帶領阿根廷獲得過奧運金牌的巴蒂斯塔、巴西的庫卡、意大利的卡納瓦羅、前英格蘭國家隊主帥埃里克森等名帥都曾經或正在中國執教，這讓中國足球水平有了明顯的提高。恒大奪得2013年亞冠冠軍，這在以前都不敢想象，而且本賽季中超球隊在亞冠聯賽的表現也很出色。
一位來自中超舜天俱樂部的人士表示，過去中國足球是個恥辱，現在領導重視，也為中國足球帶來了很大的變化，“中超水平越來越強已毋庸置疑，因為我們花了很多錢，很多名帥和球星都和中國足球聯系起來，十年前根本無法相信會有這么多的球星來到中超。”