《紡織女童工》路易斯-海因
最早的寫實攝影作品當推英國攝影家菲利普-德拉莫特于1853年拍攝的那些火棉膠紀錄片。稍后，則是羅斯-芬頓的戰地攝影和六十年代末的威廉-杰克遜的黃石奇觀。1870年以后，寫實攝影漸趨成熟，開始把鏡頭轉向社會，轉向生活。如當時的攝影家巴納多博士就拍攝了流浪兒童的悲慘境遇，而震動了人們。
由于寫實攝影作品所具有的巨大的認識作用和非凡的感染力，逐漸在新聞領域中占據了自己的地位。九十年代美國攝影家雅谷布-里斯關于紐約貧民窟生活的那些作品，就是這方面的奠基作品。
《通敵的法國女人被剃光頭游街》羅伯特?卡帕