乘車從鎮(zhèn)安縣城出發(fā)，上西康高速下東坪服務區(qū)，沿冷安油路向東南方向走一個半小時，就到了鎮(zhèn)安縣米糧鎮(zhèn)樹坪村。
樹坪村村支書王春林介紹說，2002年，米糧區(qū)白塔鄉(xiāng)東山村合并到米糧鎮(zhèn)樹坪村，東山村有6座大山、18座小山，住著107戶439人。東山村海拔1300多米，山崖層層疊疊，羊巖山上亂石遍布，荊棘叢生，自然條件制約著經(jīng)濟發(fā)展。人們吃水靠天下雨，行路靠兩條腿，村民們一年忙到頭喂一頭豬，到年底指望著賣豬過年，但要把100多公斤的大肥豬送下山，吃喝不算，光工錢就要花200多塊。
近年來，山下群眾的生產(chǎn)生活條件日新月異，而東山頂上的村民因為大山阻隔，只有一條百年前沿山脊修筑的石階路。石階路是東山人進出的唯一通道，臺階的坡度在60度以上，日常生活用品、農(nóng)資、修繕房屋的磚木都要用背簍肩挑背馱往返20公里運送。
上世紀90年代初，縣上有關部門、米糧區(qū)、白塔鄉(xiāng)的領導幾次謀劃上山修路，但因規(guī)劃線路過長，資金數(shù)額太大，工程擱置下來。撤區(qū)建鎮(zhèn)后，米糧鎮(zhèn)黨委、政府幾次請縣交通局技術人員上山測量東山公路建設計劃，盼望能列入國家通達工程項目建設，但都因種種原因沒能開建。為了讓村民早日走上致富路，村委會副主任楊寶林說，他就是豁出命，也要為大家修建一條通村路，在有生之年，為子孫后代建成一條幸福大道。
修路要勞力，更需要錢，錢的缺口很大。2006年秋季，楊寶林向信用社貸款1萬元作為啟動資金，號召群眾自力更生先動工，在他的帶動下，大伙自愿籌資3萬元，當年修了800米公路。楊寶林找到米糧鎮(zhèn)黨委、政府，鎮(zhèn)上領導在資金十分緊張的情況下，籌措了3萬元，村上又貸了9.5萬元緩解了燃眉之急。三年來，為了帶領村民修路，楊寶林把自己的3000多元退耕還林款、兩年的干部工資4800元全部抵墊給村里的公路建設上，還將愛人賣藥材積攢的2500元錢也拿出來用在了修路上，接著他又四處奔波爭取資金2.1萬元，組織村民集資3.5萬元。楊寶林還自費參加了商洛市公安局爆破員培訓班學習，掌握了爆破技術，節(jié)省了請人爆破的費用，僅此一項年節(jié)省資金8000余元。三年多來，楊寶林共計籌措資金13萬多元帶領村民沒黑沒明地苦戰(zhàn)，眼下已經(jīng)修通公路4.5公里。楊保林想村民之所想，他說：“要修通上東山的公路，盡管還需要10多萬元資金，只要我們邁出扎實的第一步，再大的困難我們也不怕，我計劃再奮戰(zhàn)3年，和村民們一起修通10公里的致富路。”
“咱是黨員干部，說給群眾看不如親自干。”為了看管工地上幾萬元的施工機械，也為了節(jié)省時間保證工程進度，2007年正月初六，楊寶林二話沒說背上鋪蓋住進了前不著村、后不挨店的石洞里，用三個石頭支起了鍋臺。酷熱的夏天，蚊蟲叮咬，楊寶林睡不成覺，一個人坐在洞口邊吼山歌，驚動了對面山上的山羊、羊鹿子，時間長了楊寶林和它們成了朋友。可是，山上的蛇卻不友好，有幾次他剛睡下，五六尺長的蛇順著山洞縫隙溜到他床上，讓他不寒而栗，只好睜大眼睛熬到天亮。冬天，北風呼號，又潮又冷的被窩整夜都暖不熱，楊寶林只好天沒亮就起床去工地干活，他說，干活還能暖和點。
采訪中，65歲的退休村干部毛義雪說：“楊寶林為了群眾搬到了這上下5公里無人煙的山洞里，三年來很少回家。”楊寶林家有殘疾的妻子，生活難以自理，他卻沒法照顧，一心撲在修路上；三年來，家里6.9畝耕地沒種一顆糧食，房前屋后70多棵掛果核桃樹沒顧得收一顆核桃，后山上15畝年收入3000多元的五味子沒顧上摘一串。楊寶林10歲的孩子楊磊，在鎮(zhèn)小學校讀四年級，往返15公里，三年來，他極少有時間到校接送孩子，孩子看著別的同學有家長接送，非常委屈，老楊也很無奈。一次，他忙完工地的活兒匆匆跑去接孩子，天已經(jīng)黑了。夜色中，崎嶇的山路上，一個瘦小的身影孤獨地走著，接住孩子，父子倆抱頭痛哭。困難難不住楊寶林，他依然身先士卒，每天凌晨5點多進山，用竹筒帶著飯，一直干到晚上9點才回巖屋洞。剛開始修路時，高強度的勞動使一些村民打起了退堂鼓，楊寶林仍堅守工地20多天，村民們實在看不下去了，又陸陸續(xù)續(xù)回到工地上。