中新社合肥11月4日電 (記者 吳蘭)記者4日從中國科學技術大學獲悉，該校教授汪毓明領銜的國際研究團隊，利用中國首次火星探測任務“天問一號”環繞器的磁場和等離子體觀測數據，結合美國“火星大氣與揮發物演化”(MAVEN)探測器的觀測數據，揭示了火星弓激波整體大幅振蕩的原因。
相關研究成果近日發表于國際學術期刊《自然-通訊》(Nature Communications)。
弓激波是天體與行星際太陽風相互作用的第一道界面，是理解天體空間環境狀態和變化規律的重要交界面。
火星弓激波是超磁聲速太陽風在火星附近減速為亞磁聲速并發生偏轉的區域，其位置反映了太陽風與火星空間環境相互作用的強度。
研究表明，火星弓激波位置受太陽極紫外輻射、太陽風動壓、行星際磁場強度和方向等多種參數影響。
但研究團隊發現，在微弱的太陽風擾動下，火星弓激波大多比較平穩，但有時也會發生類似的整體振蕩。這是由于攜帶巖石剩磁的火星自轉引起的，還是太陽風特殊條件驅動的？其物理過程并不清楚。
在前期工作基礎上，該團隊利用“天問一號”環繞器與MAVEN探測器的聯合觀測數據分析研究發現，當太陽風馬赫數較低時，火星弓激波強度較弱；而在馬赫數較高時，即便擾動更強，弓激波仍可能保持穩定。該現象通過數值模擬得到進一步驗證。
該研究揭示了火星空間環境對弱太陽風擾動的響應機制，完善了對太陽風與火星空間環境相互作用機制的認識。(完)