近日，中國科學院南京地質(zhì)古生物研究所地球-生命系統(tǒng)早期演化團隊的科研人員與美國科研人員合作，建立了迄今數(shù)據(jù)最全的寒武紀和奧陶紀三葉蟲體型數(shù)據(jù)庫，并通過對三葉蟲體型演化的綜合研究發(fā)現(xiàn)，氧含量或是生物體型控制的重要因素。該科研成果于北京時間5月3日在國際學術(shù)期刊《科學進展》(Science Advances)在線發(fā)表。
經(jīng)過對三葉蟲體型數(shù)據(jù)庫的全面分析，科研人員得到以下認識：全球尺度上寒武紀和奧陶紀三葉蟲體型演化呈現(xiàn)階段性，即體型在某些事件中發(fā)生快速變化，之后長期停滯，直到下一次變化事件。海洋缺氧時期三葉蟲體型較小，而氧氣較為充分時期三葉蟲的體型也較大。這種相關(guān)性再次為氧氣對生物演化的控制提供了重要實證。相比溫度，氧含量是更基礎(chǔ)的生物體型控制因素。當氧含量上升到一定高度后，氣候?qū)w型的影響才逐漸顯現(xiàn)出來。
該研究顯示，環(huán)境惡化導致的三葉蟲體型減小會比海洋生物多樣性的整體減少早數(shù)個百萬年，這說明大型三葉蟲面對環(huán)境變化更為敏感。三葉蟲的例子再次說明大型動物的滅絕可能是環(huán)境惡化的警鐘，這為我們理解今天的生物多樣性危機提供了參考。
(總臺央視記者 帥俊全 褚爾嘉)