60多年前，當年輕的趙忠賢背起行囊來到北京時，中國的超導研究剛剛起步。如今他年逾八旬，中國的高溫超導研究已躋身世界的前列。
趙忠賢是我國高溫超導研究主要的倡導者、推動者和踐行者，帶領團隊攻堅克難、潛心致研，為高溫超導研究在中國扎根并躋身國際前列作出突出貢獻，在國際超導界享有盛譽。在新中國成立75周年之際，趙忠賢被授予“人民科學家”國家榮譽稱號。
超導現象指在一定的低溫狀態下，某些材料中的電子可以無阻地流動，表現出零電阻現象。在世界各國科學家的努力下，超導體的相關研究不斷取得突破，不僅表現在基礎研究方面，還開拓了技術應用領域。
在超導研究史中出現過兩次高溫超導重大突破，趙忠賢及其合作者都取得了重要成果：獨立發現液氮溫區高溫超導體、發現系列50K（開爾文，熱力學溫度單位）以上鐵基高溫超導體并創造55K紀錄。
1976年，趙忠賢開始從事高臨界溫度超導體的研究。1986年9月底，他和同事開始銅氧化物超導體研究工作。接下來的幾個月里，趙忠賢和同事們夜以繼日地奮戰在實驗室。在最困難的時候，他們依然充滿信心，相互鼓勵：“別看現在這個樣品不超導，新的超導體很可能就誕生在下一個樣品中。”
辛勤與執著換來了成果：1987年初，他們獨立發現了轉變溫度為93K的液氮溫區高溫超導體，并在國際上首次公布其元素組成。
在講述研究歷程時，趙忠賢反復提到一個詞——堅持。
20世紀90年代中后期，國際物理學界在高溫超導機理的研究上遇到瓶頸，國內的研究也受到影響。
“熱的時候堅持，冷的時候也堅持。”趙忠賢帶領超導團隊持之以恒地進行研究。制備、觀察、放棄、重新開始……在這樣的堅持下，一個個新成果接踵而來。
2008年，趙忠賢提出高壓合成結合輕稀土替代的方案，并率領團隊很快將超導臨界溫度提高到50K以上，創造了55K的鐵基超導體轉變溫度的世界紀錄。
在此期間，他還推動了超導學科的發展，并培養了一批人才。趙忠賢等人聯名建議成立國家超導實驗室（現超導國家重點實驗室）并獲得批準，趙忠賢擔任首屆實驗室主任。目前，超導國家重點實驗室已經成為國際上實力領先的超導研究基地，培養了一大批優秀的超導研究人才。
科研之路艱難漫長，但趙忠賢始終滿懷希望。
“快樂在于每天都面對解決新問題的挑戰。”趙忠賢時常勉勵后輩，要有遠大的目標，更要腳踏實地去工作。“既然選擇了科研這條道路，就要安下心來，不要心猿意馬。”趙忠賢說。
如今，趙忠賢把更多的精力放在為年輕人把握科研方向和營造好的科研環境上。他說：“我希望將自己的經驗教訓分享給年輕科研工作者，讓他們能少走些彎路，取得更大的成績。”
《 人民日報 》（ 2024年09月21日 04 版）