◎本報記者 雍 黎
世界最遠探測距離的雷達落地重慶，建成后能高分辨率觀測1.5億公里范圍內(nèi)的小行星。
7月8日，在重慶市科技局組織下，北京理工大學重慶創(chuàng)新中心與重慶云陽縣人民政府簽署全面戰(zhàn)略合作協(xié)議，共同建設“超大分布孔徑雷達高分辨率深空域主動觀測設施”(以下簡稱分布式雷達)項目。
據(jù)了解，分布式雷達項目由北京理工大學牽頭，北京理工大學重慶創(chuàng)新中心、中國科學院國家天文臺、清華大學、北京大學等單位共同參與建設，擬研制世界探測距離最遠的雷達，高分辨率觀測1.5億公里范圍內(nèi)小行星。重慶市科技局積極引進推動設施在重慶布局建設。
“目前我們對太空的研究在不斷深入，在對小行星、地月系統(tǒng)等方面的研究需要一個大型雷達。”中國工程院院士、北京理工大學校長龍騰表示，該項目的建設可實現(xiàn)上億公里外的小行星和類地行星觀察，將填補國內(nèi)在這方面研究能力的空白，滿足近地小行星防御、空間態(tài)勢感知等國家需求，并用于地球宜居性、行星形成等前沿領域研究。
據(jù)了解，分布式雷達在構型上不是一個而是多個。“我們給它取了一個形象的名字叫‘中國復眼’。”龍騰說，F(xiàn)AST叫“中國天眼”，此次在云陽建設的分布式雷達由20余部小天線組成，每一部天線孔徑達25—30米，就像昆蟲的復眼。
分布式雷達能自己發(fā)射電磁波探測小行星，并能接收自身發(fā)射電磁波的回波。“因為小行星本身不發(fā)射電磁波，所以用射電天文望遠鏡是看不到的，必須主動發(fā)射電磁波才能看到小行星。”龍騰院士解釋。
據(jù)了解，該項目分三期進行，第一期“分布式雷達天體成像測量儀驗證試驗場”，由4部16米孔徑雷達組成，用于驗證雷達體制和關鍵技術可行性，可實現(xiàn)月球三維成像。一期項目位于重慶兩江新區(qū)，目前已完成所有基礎設施施工并安裝2部雷達設備，預計9月啟動運行。
第二期“超大分布孔徑雷達高分辨率深空域主動觀測設施項目”，選址云陽，將建設20余部等效口徑100米的高分辨率分布式雷達，可實現(xiàn)千萬公里外的小行星探測和成像，完成深空雷達探測與成像的演示驗證，為我國近地小行星撞擊防御和行星科學研究提供重要支撐。
“該項目落地重慶，一方面基于重慶的地理緯度適合雷達的設置和觀測，另一方面也基于和重慶在科研上的深度合作。”龍騰表示，未來還將在重慶選址建設第三期“超大分布孔徑雷達高分辨率深空域主動觀測設施”，預期作用距離達到1.5億公里，將是世界最遠探測距離的雷達，能夠?qū)崿F(xiàn)內(nèi)太陽系天體高精度主動觀測，也將是世界首部具備三維成像和形變監(jiān)測的深空雷達。