中新社約翰內(nèi)斯堡10月13日電 “南非廣播公司”網(wǎng)站13日刊文介紹，一個(gè)國際研究團(tuán)隊(duì)利用南非MeerKAT射電望遠(yuǎn)鏡在距離地球超過40億光年的11個(gè)星系中探測到中性氫信號(hào)。
中性氫信號(hào)是一種波長為21厘米的射電輻射，用于探測星系中的氣體分布，可簡單理解為宇宙的“呼吸聲”。通過這種信號(hào)，科學(xué)家能夠“聽見”數(shù)十億光年外星系中氣體的運(yùn)動(dòng)、聚集與恒星形成過程。
研究人員此次共識(shí)別出11個(gè)星系發(fā)出的中性氫信號(hào)，其中一個(gè)星系的紅移值( z=0.3841)創(chuàng)下利用干涉觀測技術(shù)探測到的最遠(yuǎn)中性氫信號(hào)紀(jì)錄。相關(guān)研究論文10月6日在新一期英國《皇家天文學(xué)會(huì)月刊》發(fā)表。
研究團(tuán)隊(duì)表示，此次發(fā)現(xiàn)將幫助科學(xué)家驗(yàn)證星系動(dòng)力學(xué)的一條關(guān)鍵規(guī)律，為理解星系中暗物質(zhì)的分布與演化提供依據(jù)。
該研究負(fù)責(zé)人、牛津大學(xué)及西開普大學(xué)教授馬特·賈維斯(Matt Jarvis)表示：“這是一個(gè)令人振奮的發(fā)現(xiàn)，它為我們追蹤星系中暗物質(zhì)在宇宙歷史長河中的演化鋪平了道路。”
MeerKAT射電望遠(yuǎn)鏡由南非射電天文臺(tái)運(yùn)行和管理，是國際大科學(xué)工程平方公里陣列射電望遠(yuǎn)鏡(SKA)的先導(dǎo)項(xiàng)目。它位于南非北開普省，由64座碟狀天線組成，2018年建成并投入使用。
SKA是由全球多國出資共同建造和運(yùn)行的世界最大規(guī)模綜合孔徑射電望遠(yuǎn)鏡，也是中國參與的一項(xiàng)重要國際大科學(xué)工程，由位于澳大利亞西部的低頻陣列和位于南非及其周邊南部非洲多國的中頻陣列兩部分組成，因接收總面積約“1平方公里”而得名。(完)