新華社北京12月20日電 美國五角大樓19日說，早在敘利亞局勢劇變之前，部署在敘利亞的美軍就已達約2000人，比美方多年來對外宣稱的人數多出一倍有余。
這是2021年8月26日在美國弗吉尼亞州阿靈頓拍攝的五角大樓。新華社記者劉杰攝
敘利亞2011年爆發內戰。數年后，美國以打擊極端組織“伊斯蘭國”為名，未經敘政府允許在敘利亞長期駐軍，并扶持敘境內庫爾德武裝控制敘東部和北部大片地區，包括主要產油區和產糧區。多年來，美方一直說駐敘美軍大約900人。
本月8日，巴沙爾·阿薩德領導的敘利亞政府在反對派武裝進攻中被推翻，五角大樓依然稱駐軍人數沒有變化。不過，五角大樓發言人帕特里克·賴德19日在例行記者會上改口，稱駐敘美軍現有大約2000人，“我今天得知這一數字”。
他解釋稱，其中大約900人是“核心”部隊，駐扎時間為9個月至12個月，其余為“臨時輪換”部隊，駐留時間更短，為30天至90天，且在“在阿薩德政權被推翻前就已部署到位”。
賴德沒有披露在敘美軍人數增加的具體時間，僅模糊地說“有一段時間”“最少幾個月”。按照他的說法，這與敘利亞局勢劇變或打擊“伊斯蘭國”均無關聯。
有記者追問賴德，他先前一直稱駐敘美軍大約900人，五角大樓官員為何不糾正。賴德只是重申他“今天才得知”，同時表示背后原因有“外交考慮”，未作進一步說明。
敘局勢劇變后，土耳其支持的“敘利亞國民軍”對美國扶持的敘庫爾德武裝大打出手。美國把敘境內庫爾德武裝視為打擊“伊斯蘭國”的關鍵力量之一和中東政策的一個抓手，土耳其則將其視為土耳其反政府組織庫爾德工人黨在敘分支，多次出兵越境打擊。分析人士指出，美土兩國就敘境內庫爾德人的矛盾近期已經顯現。（惠曉霜）