資料圖：當地時間9月25日，印度“曼加里安”號(Mangalyaan)火星探測器在7300千米高度傳回首張火星照片。印度首個火星探測器“曼加里安”號24日成功進入火星軌道。
中新網11月13日電 據“中央社”13日報道，在探測器成功進入火星軌道后，印度太空研究組織預定2018或2020年執行下次火星任務。
印度太空研究組織(Indian Space Research Organization， ISRO)以超低經費使探測器9月24日成功進入火星軌道，成為亞洲第一個成功執行火星探測任務的國家，也是唯一首次任務就成功的國家。
ISRO主席拉哈克里希南(K. Radhakrishnan)12日出席《星際遠航：印度火星任務和之后》(Reaching For The Stars: Indian's Journey to Mars and Beyond，暫譯)新書發表會，被問到何時再執行任務。
他說，“火星任務不是結束，而是下一個科學任務的開端。我們正進行一項重要科學任務，何時能進行端視(這次)火星任務而定，這當然不會發生在2016年，但可能會在2018或2020年”。
他提到，“載人宇宙飛船應該是太空探索符合邏輯的下一步，我們至少須了解如何把他們(航天員)送入太空，讓他們平安，再把他們帶回來。這又涉及許多技術”。
ISRO定12月上半月發射第3代地球同步衛星運載火箭(Geosynchronous Satellite Launch Vehicle Mark-III)，將搭載3.6噸無人座艙，測試其重返地球時承受約1500度高溫的熱屏蔽能力，作為載人太空任務的先期試驗。
若任務成功，它同時代表印度可發射重達4噸衛星，有機會搶食全球商業衛星發射巿場大餅。