蒂托的“靈感火星基金會”組織打算選擇一對已經(jīng)結(jié)婚且可能有了孩子的中年夫婦，并且他們愿意承擔(dān)其中潛在的危險，因為人類長時間暴露在太空輻射中，有可能會影響到其生育能力。
蒂托說，他們將被迫在一年半內(nèi)一起入駐只有約4.3米×3.7米大小的“龍”號載人飛船艙。如果這么長時間在如同浴室大小的狹窄空間內(nèi)共處的一男一女是結(jié)婚的狀態(tài)，在精神上可以相互給予支持和鼓勵。特別是他們在遇到困難時可以相互激勵和攜手克服。而當(dāng)望著飛船的窗外，看到地球變得越來越小越來越遙遠時，他們更可以隨時分享和交流內(nèi)心的感受。
飛船上的條件將非常艱苦，隨船將攜帶超過1000公斤的脫水食品，以及28公斤的廁紙。舒適度更是十分有限，一切都以生存需要為目的。譬如，飛船上不會有淋浴系統(tǒng)，所以乘客要定期用海綿擦洗清潔身體。另外，由于長時間暴露在失重環(huán)境下，會導(dǎo)致乘客肌肉萎縮、內(nèi)臟收縮、骨骼也會失去一些密度。所以他們必須要有強大的內(nèi)心且強健的體魄。
倫敦帝國理工學(xué)院天體物理學(xué)家西蒙·福斯特博士強調(diào)，此次出游火星的搭載人員真正需要的可能不僅是外部環(huán)境的物理韌性，更需要內(nèi)在具有“令人難以置信的心理韌性”。
501天“火星游”存在許多未知數(shù)
該項發(fā)射任務(wù)將在2018年1月進行，據(jù)稱，這個時候是最佳的“火星旅游”飛船發(fā)射“窗口”，如果錯過了這個時機，下一次要等到2031年。而此次火星任務(wù)的時間表非常緊張，需要在1年內(nèi)打造完成新型飛船。
福斯特說，飛船將帶足大量燃料以及必需的設(shè)備，如加熱食物的機器，以支撐乘客長時間的旅途所需。船艙中還備有可回收水和循環(huán)氧氣的先進設(shè)施。一旦出現(xiàn)任何差錯，就可能有去無回。不過此次只是遠距離“探訪”火星的太空之旅，所需的燃料量和承擔(dān)的風(fēng)險比登陸火星要小得多，因此，一旦發(fā)現(xiàn)情況不對，宇航員可以自行決定返回地球。
而最重要的是，宇航員或“火星游客”是否已經(jīng)準(zhǔn)備好進行這樣長途的太空旅行？長達501天的“火星游”旅程，將比現(xiàn)在最長的人類太空飛行紀(jì)錄還要長60多天，而這樣長時期的太空飛行和極端的孤立感，會使宇航員在心理和生理上產(chǎn)生怎樣的影響？在剛剛結(jié)束不久的“火星500”實驗中，科學(xué)家還遠沒有充分了解宇航員該如何應(yīng)對長期隔離的情況。盡管科學(xué)家曾對一些火星旅游“志愿者”進行了長時期的封閉式模擬訓(xùn)練實驗，但真實的火星之旅對宇航員方方面面的影響，仍是數(shù)據(jù)稀缺的未知領(lǐng)域。
另外，還有一些不確定的因素，諸如“龍”飛船是否能攜帶足夠的水和食物以滿足501天的火星之旅；飛船在飛行過程中能否長時間的屏蔽或減少高能粒子對人體的損害等。倘若人類需要開拓太陽系探索，就應(yīng)該解決這些問題，或許這項計劃會開啟下一個偉大的太空時代。
位于萊斯特的美國國家空間研究院董事阿努·歐嘉總結(jié)道，與降落在火星表面的無人探測器相比，此次任務(wù)雖然不能夠?qū)⑦@個星球上的有用數(shù)據(jù)采集帶回，但其彰顯出的人類身心的忍耐力以及前所未有的探索能力的典范，是前所未有的。