到2012年年底，全國鐵路營業里程達到9.8萬公里，居世界第二位；高鐵運營里程達到9356公里，居世界第一位。與此同時，我國鐵路科技創新水平明顯提高，在高速鐵路、高原鐵路、重載運輸等領域取得一系列科技創新成果，總體技術水平進入世界先進行列。這是鐵道部部長盛光祖在今天召開的全國鐵路工作會議上透露的。
2013年，鐵路將大力增強鐵路科技創新能力，全面落實“十二五”鐵路科技規劃，促進我國由鐵路規模大國邁向鐵路技術強國。目前已新修訂了《鐵路主要技術政策》，并著力推動我國鐵路技術標準納入或上升為國際標準，增強我國鐵路技術的國際影響力。還將圍繞高鐵領域，深化高速列車、工務工程、列控系統等關鍵技術的創新，健全高鐵運營管理和設備維修體制及相關規章制度。
盛光祖表示，鐵道部將在新的一年里發揮對科技創新的協調、指導和服務作用，發揮企業在技術創新中的主體作用，發揮鐵道科學研究院的骨干和領頭作用，支持鐵路內外科研院所承擔鐵路科研任務，推進國家研究試驗平臺建設。為確保鐵路科技創新必要的投入，鐵道部鼓勵和吸引社會資金投入鐵路科技研發領域，拓寬鐵路科研投入的資金來源。
2012年，全國鐵路旅客發送量完成18.93億人，同比增長4.8%；在大宗貨物運輸需求大幅下降情況下，貨物發送量完成38.92億噸，與上年基本持平。目前我國鐵路完成的旅客周轉量、貨物發送量、貨物周轉量、換算周轉量居世界第一位。2013年，全國鐵路將安排固定資產投資6500億元，其中基本建設投資5200億元、投產新線5200公里以上。