蛀牙，也被稱作齲齒，主要是由口腔內(nèi)常見的鏈球菌株（Strains of Streptococcus Bacteria）引發(fā)的牙齒感染，造成對牙齒有機(jī)物的損害，并最終導(dǎo)致牙齒損毀，是世界最普遍的口腔疾病。尤其對工業(yè)社會而言，齲齒已成為影響絕大多數(shù)成年人和60-90%的青少年，醫(yī)學(xué)界不可忽視的重大疾病之一。歐盟第七研發(fā)框架計(jì)劃（FP7）部分資助，由愛爾蘭阿斯隆技術(shù)研究所（Athlone Institute of Technology）科研人員領(lǐng)導(dǎo)的歐洲研發(fā)團(tuán)隊(duì)，利用椰子油天然產(chǎn)生的抗生素效用，在世界上首次成功開發(fā)出防齲齒技術(shù)。研究成果最近在英國舉辦的微生物協(xié)會2012秋季年會上發(fā)表，已引起口腔衛(wèi)生健康工業(yè)的廣泛興趣。
椰子油本身已具備抗菌的作用，但研發(fā)團(tuán)隊(duì)的科研人員利用酶轉(zhuǎn)化技術(shù)，類似于消化系統(tǒng)的酶轉(zhuǎn)化過程，生產(chǎn)的酶改性椰子油產(chǎn)品（Enzyme-Modified Coconut Oil）的抗菌效果更強(qiáng)。所進(jìn)行的研究實(shí)驗(yàn)顯示，很低濃度的酶改性椰子油就可以抑止包括變形鏈球菌（Streptococcus Mutans）一種產(chǎn)酸細(xì)菌，即引起齲齒的主要病原體，在內(nèi)的大部分鏈球菌株的生長。研發(fā)團(tuán)隊(duì)在分子水平上，對椰子油和細(xì)菌之間相互作用的進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，酶改性椰子油對可引起霉菌性口腔炎的白色念珠菌（Yeast Candida Albicans），也具有強(qiáng)烈的抑止作用。
研發(fā)團(tuán)隊(duì)的研究工作，對理解人體腸道系統(tǒng)的抗菌活動具有積極意義。科研人員在研究實(shí)驗(yàn)過程中采集的有關(guān)人體消化系統(tǒng)抗菌活動的相關(guān)數(shù)據(jù)，對進(jìn)一步研究細(xì)菌如何穿透消化道細(xì)胞膜，降低有害細(xì)菌對腸道細(xì)胞的入侵等，提供了大量有用信息。目前，研發(fā)團(tuán)隊(duì)科研人員正集中于，酶改性椰子油和其它的酶改性食物（如牛奶）是如何阻撓細(xì)菌引發(fā)人體腸道疾病，工作機(jī)理的研究。 (新華網(wǎng))