圖1沃夫- 瑞葉星R136a1的印象圖，它質量大約是太陽的300倍。
新科學家報道，近日科學家在蜘蛛星云觀測到四重奏恒星，它們發出一場令人不安的巨大亮光。這些位于R136星團的巨大恒星每個質量是太陽的300倍，周圍環繞了很多質量正常的恒星，后者質量不超過太陽的150倍，根據恒星質量的一般標準，這正是恒星質量的極限。
“根據恒星的形成理論，任何恒星的質量上限是太陽的150倍”倫敦帝國學院的舒加塔·卡維瑞這樣說道。由于沒有合理的解釋說明這些恒星為何如此龐大，它們很快就成為體態異常的代名詞。
目前一系列科學家稱我們對于這些貌似不可能存在的天體的理解有誤。它們并非生來就如此巨大，只是存在比較惡劣的宇宙環境，為了從各種恒星間的暴力沖突中存活下來，它們適應性的發展最終形成現在的龐大身軀。
德國伯恩大學的薩姆巴倫﹒巴內基博士和他的同事研發了一種電腦模擬，能夠追蹤類似于R136恒星群集的進化史。這個模型顯示超過17萬顆正常大小的恒星，包括穩定軌道上的標準雙星系統，互相堆疊相互作用。
在這樣擁擠的環境下，穩定性是很難保證的。“雙星系統愉快、和平、可預見的定期圓形軌道被經過的恒星打亂，而這樣的恒星在豐富密集的集群環境中存在很多。” 美國弗吉尼亞州喬治·梅森大學的柯克﹒伯恩這樣說道。
有時運行在密近雙星軌道上的恒星會變得非常飄忽不定，它們可能彼此撞擊、融合，從而產生體積巨大的怪物。
然而并不是每個恒星群里都存在這樣質量異常的巨型天體，因為催生它們需要特殊的環境條件。恒星群必須足夠密集使得恒星之間非常接近，并且必須很年輕這樣恒星風不會將巨型天體吹散成標準大小。
“這些超大質量恒星往往有強風，質量流失很迅速。” 巴內基這樣說道。“經過大約150萬年，恒星風將變得非常強烈，恒星也將進入所謂的沃夫-瑞葉階段。”大約200萬年的時候，恒星已經失去了過半的質量，將會與周圍正常大小的鄰星合并。
英國謝菲爾德大學的保羅·克勞瑟負責的該項目于2010年首次計算出這四個龐大天體的質量。他認為這是目前做的最好的方針，并且雙星系統的解釋也很合理。然而，結果只顯示了這些合并可能發生，而非它們必須發生。很可能正常大小的恒星在合適的時間于合適的地點小號了大量的額外其它。(新華網)