但廣義相對論也問題不小，它描繪不了宇宙大爆炸本身；也沒有很好地解決引力；它和量子論對時間的度量并沒有統一標準。
這期間，弦理論橫空出世——為了頭腦清醒，我們暫且別理會它是怎么來的，只需知曉它目前的地位就行了——弦理論是現在最有希望將自然界的基本粒子和四種相互作用力統一起來的理論，且能提供一幅宇宙歷史的完整圖像。換句話說，是“終極理論”最有潛力的候選人。
然而，弦理論所描繪的宇宙，卻有一個負的宇宙常數！
這才是真正讓人頭疼的：一方面，我們所能觀測到的宇宙運行的還不錯，并不需要多加操心，只不過缺乏一個完整的理論來描述它；另一方面，已經有了一個堪稱完整的理論，但卻不能描述我們看到的宇宙。
而現在霍金的嘗試，就是在一個具有負值宇宙常數的模型中產生出加速膨脹。按論文中所述，其已得到了一系列不同的宇宙，有一部分具備加速膨脹的性質，這或將意味著弦理論是可以用來描述人們所觀測到的真實宇宙的。
至于那個平坦的宇宙模型，霍金團隊認為它終將“讓位”于埃舍爾畫中的奇特幾何宇宙，就像從前，進行宇宙尺度的測量時牛頓運動定律漸漸“讓位”于相對論一樣。
“終極理論”雛形初現？
霍金的團隊還發現，當使用制作的模型把一個負值的宇宙常數代入宇宙波動函數時，該模型會隨著時間的推移而逐漸推演、進化，最終變得與馬爾達西那1997年提出的方程非常相似——該方程能去除因額外維度所引起的理解上的復雜性，許多人認為它讓弦理論變得更加簡單、直觀。
至此，霍金的團隊提出了富有見地的研究成果，不過工作尚不可告一段落，反之，更多的問題接踵而來，包括去應對質疑。
類似于物理學家盧博斯·莫特在自己的博客中指出的，他并不認為霍金的研究與結論是多么地具有決定性。實際上，霍金的理論很有可能被他自己在論文中犯的函數上的錯誤所否定。
為About撰寫物理學指南的安德魯·齊默爾曼·瓊斯認為，許是霍金本人過高的威望影響了人們用公正、平和的態度去看待他的研究。事實上，霍金團隊提出的那些模型通常并沒有推演到世人所期待的程度。這些模型理論非常新穎，其學術價值還沒有經歷過整個學界的充分討論。因而，除非霍金的團隊公然宣稱我們的宇宙無疑就是具有那種奇異且未經證實的幾何結構，否則，不建議過多的口誅筆伐。
當然，如果這一理論真能被實驗結果所驗證，進而提出一些在未來同樣可被證明的猜想，那么它極有可能意味著人們已在尋找“終極理論”的道路上取得了巨大進步。或許那時，人們將再次發出感嘆：宇宙確實不是我們所以為的那樣呵……(新華網)