近日，國際著名學術期刊《PNAS》（美國科學院院報）發表了來自武漢大學人民醫院眼科中心的一篇原創科技論文——《G蛋白通過Gβγ雙聚體關閉視網膜的TRPM1通道》。這一重大科研成果的發表，意味著中國眼科學界對先天性靜止性夜盲的探索已處于全球領先地位。
該成果是由武漢大學人民醫院眼科中心沉吟副教授與美國愛因斯坦醫學院合作完成。這也是迄今為止中國眼科學界首次在著名綜合性國際刊物上發表原創性論文。沉吟為論文的第一作者和通訊作者，享有獨立的知識產權。
先天性靜止性夜盲是一種由于遺傳因素等引起的先天性眼病，患者白天視力正常，但在夜晚或暗環境下視力很差或完全看不見東西，因此對于黑暗極度恐懼。此外患者的視野、眼底都會有異常改變，并具有高度遺傳性。該疾病一直是困擾國際眼科學界的重大難題，其發病機制尚未明確，對該疾病的治療也頗為棘手。
沉吟副教授所開展的此項研究，利用視網膜薄片膜片鉗技術結合轉基因動物和鈣成像技術，闡明了視網膜視桿細胞在黑暗中通過釋放谷氨酸激活下游雙極細胞樹突上的谷氨酸受體，導致G蛋白βγ亞基關閉TRPM1通道。在光照情況下βγ抑制作用解除，導致TRPM1通道開放，產生對光反應。這一研究結果不僅闡明了一項懸而未決的視網膜雙極細胞對光信號傳遞機制，同時也為未來采用基因手段治療先天性靜止性夜盲癥提供了堅實的理論基礎。
早在2009年，沉吟就在世界上首次提出，視網膜上蛋白質離子通道TRPM1的缺陷是導致的原因，相關論文在國際著名雜志《神經科學雜志》上發表（IF＝7.4）。這一原創性成果轟動了全球眼科學界，被同行專家廣泛引用高達64次。此次發表的論文研究成果則進一步找到了這一通道的傳遞機制。（新華網）