“我們是國防科技工業(yè)的國家隊，國家的需要就是我們肩負(fù)的使命！”這是吳曼青院士最常說的一句話。
３１歲獲“申仲義雷達(dá)獎”，３２歲獲“中國青年科技獎”，４４歲就當(dāng)選中國工程院院士……吳曼青目光炯炯，思維活躍,談吐風(fēng)趣。一說起工作，整個人立即激情四溢，斗志昂揚！
作為中國電子科技集團(tuán)公司第３８研究所所長，國家一類骨干雷達(dá)研究所的負(fù)責(zé)人，近年來，吳曼青和他的團(tuán)隊在我國重大裝備研制和新型雷達(dá)系統(tǒng)研究中，取得一系列重大技術(shù)突破，打破了我國重大裝備發(fā)展長期受制于人的局面。
我軍某重大裝備的研制，在技術(shù)引進(jìn)上一度遭受重重阻撓。“我們一定要爭口氣，突破關(guān)鍵技術(shù)，弄出自己的東西來。”吳曼青鏗鏘有力地對自己、也對團(tuán)隊說。
２００２年，吳曼青團(tuán)隊攻克了一系列技術(shù)難關(guān)，成功研制了中國第一部該型裝備。然而，他們并沒有就此停步。２００５年，吳曼青又率先提出采用全新體制發(fā)展該型裝備的新思路，并部署團(tuán)隊進(jìn)行關(guān)鍵技術(shù)攻關(guān)；２００８年，吳曼青親自擔(dān)任總設(shè)計師，團(tuán)結(jié)協(xié)作、集智攻關(guān)，僅用三年時間就完成了研制工作，實現(xiàn)了從芯片到系統(tǒng)的全面創(chuàng)新，標(biāo)志著我國該項雷達(dá)技術(shù)達(dá)到國際領(lǐng)先水平。發(fā)展該型裝備的主動權(quán)，被牢牢掌握在了中國人自己手中。
軍隊領(lǐng)導(dǎo)和業(yè)內(nèi)專家一致認(rèn)為，這一項目取得了豐富的自主知識產(chǎn)權(quán)成果，在雷達(dá)發(fā)展史上罕有先例，十分難得，是我軍武器裝備創(chuàng)新發(fā)展的范例。它為我軍立足國產(chǎn)平臺、發(fā)展先進(jìn)裝備，闖出了一條自主創(chuàng)新的路子，必將對我軍信息化武器裝備的發(fā)展起到積極的帶動和先導(dǎo)作用。
“只有將歸宿定位到國家需求上，技術(shù)創(chuàng)新才能迸發(fā)出最大的活力，獲得奔騰不息的生命源泉。”吳曼青團(tuán)隊始終將中國在雷達(dá)技術(shù)方面的空白點、制高點作為創(chuàng)新研發(fā)和產(chǎn)業(yè)布局的方向，力爭“思想上領(lǐng)先一步，方法上率先一步，實踐上搶先一步”。
早在２００１年，吳曼青根據(jù)經(jīng)濟(jì)社會和現(xiàn)代軍事發(fā)展的需求，將合成孔徑雷達(dá)成像技術(shù)作為３８所重要的技術(shù)發(fā)展方向，組織精兵強(qiáng)將開展研究，并很快取得進(jìn)展。事實證明，正是這一前瞻性研究，為我國在雷達(dá)成像技術(shù)上邁入國際先進(jìn)行列奠定了基礎(chǔ)。
２００８年，我國試圖引進(jìn)雷達(dá)測圖系統(tǒng)，遭到拒絕。吳曼青主動請纓，僅用一年多時間，就成功研制了我國首套機(jī)載雷達(dá)測圖系統(tǒng)。系統(tǒng)投入使用后，首次獲取中國西部橫斷山脈１１萬平方公里雷達(dá)影像，使我國成為世界上少數(shù)幾個掌握雷達(dá)測繪技術(shù)的國家之一。
２００８年汶川大地震期間，搜尋失事直升機(jī)組一度陷入困境。西方國家斷定：“中國人的技術(shù)手段是不可能找到失事機(jī)組的。”危急時刻，吳曼青毫不猶豫地接受了搜尋任務(wù)。他帶領(lǐng)團(tuán)隊，一連幾個晝夜高強(qiáng)度工作，利用雷達(dá)技術(shù)成像５７００平方公里，確定了疑似點，指揮部據(jù)此找到失事直升機(jī)。
在大力推進(jìn)具體技術(shù)創(chuàng)新的同時，吳曼青的思維并不拘泥于傳統(tǒng)的雷達(dá)技術(shù)發(fā)展，而是延伸到更為廣闊的領(lǐng)域。
“雷達(dá)技術(shù)的發(fā)展，不能僅僅局限于雷達(dá)技術(shù)突破本身，而要為雷達(dá)尋找更為豐富的平臺，發(fā)揮雷達(dá)更大的功用。”吳曼青說。
于是，他將目光瞄準(zhǔn)了浮空平臺。一個傳統(tǒng)的雷達(dá)研究所研究浮空器（依靠較輕氣體產(chǎn)生的浮力升空的飛行器），這在很多人眼里顯得不可理解。吳曼青不僅做了，而且支持這支浮空器研發(fā)團(tuán)隊先后研發(fā)了包括國內(nèi)第一個定型浮空器產(chǎn)品在內(nèi)的系列產(chǎn)品，使我國成為繼美國之后第二個成功研發(fā)大型浮空平臺的國家。部分產(chǎn)品在北京奧運會、上海世博會和廣州亞運會期間出色完成重點安保任務(wù)。